Wo sind all die Alexas hin?

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Romeo versucht Julia zu umwerben und sagt ihr, dass ein Name wirklich keine Scheiße ist: Das, was wir Rose nennen, würde bei jedem anderen Namen genauso süß riechen.

Und sicher, zum größten Teil hat er Recht. Denn wenn Kartoffelsalat geschwenkte Knolle heißen würde, würde er seinen Geschmack nicht verändern. Aber Namen tragen ihr eigenes Gewicht mit sich, und wenn sie uns bei der Geburt zugeschrieben werden, müssen wir ihr Gewicht tragen. Die Tatsache, dass Romeo ein Montague und Julia ist, ist ein Capulettutwichtig für ihre Geschichte, trotz Romeos Wurf.

Als ich aufwuchs, war ich einer der Glücklichen. Ich hatte nicht zu viel Ballast an meinem Namen. Erinnerst du dich, als du an Raststätten und Themenparks an Schlüsselanhängern und anderen Tchotchkes nach deinem gesucht hast? Ich hatte immer Probleme, meine zu finden, aber wenn ich es tat, fühlte es sich an, als würde ich in der Raststätten-Lotterie gewinnen. Es gab ein anderes Mädchen in meiner Schule, das meinen Namen teilte, und obwohl wir nicht wirklich befreundet waren, fühlte ich mich ihr irgendwie verwandt. Als ich auf Tenniscamps andere Leute traf, die meinen Namen teilten, fühlte ich mich auch mit ihnen verwandt.

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Und 2014, als Amazon die Namensgebung ankündigte seine neue intelligente Assistentin Alexa , fing ich an, etwas anderes mit meinen Mit-Alexas zu teilen: Verwirrung und Ärger darüber, dass Amazon sich entscheiden würdeunsereNamen für seinen Roboter.

Die Alexas, mit denen ich für diese Geschichte gesprochen habe, waren unterschiedlich alt, hatten unterschiedliche Berufe und lebten in verschiedenen Städten, aber ihre Erfahrungen überschnitten sich so perfekt mit meinen, dass es sich surreal anfühlte, als würde ich mit Versionen von mir sprechen, die unterschiedliche Leben führen.

Ich habe Alexa H. auf Twitter gefunden. Sie ist eine 30-jährige visuelle Produktdesignerin in San Diego, Kalifornien, und erklärte die technischen Gründe, warum Amazon unseren Namen gewählt haben könnte.

Der Name hat drei Silben und ein X darin, und was das Unterrichten eines Roboters angeht, hat er es weniger Fehlermöglichkeiten für Leute, die es befehlen, sagt sie. Trotzdem hat sie mit Jeff Bezos ein paar Knochen zu rupfen. Alexa war ein sehr gebräuchlicher Name, als Amazon ihn auswählte. Hätten sie sich nicht einen Namen aussuchen können, der ihr Problem löste und der nicht der Name einer Person war? Sie sagt. Offensichtlich wirst du nie ganz darum herumkommen. Ich kannte tatsächlich jemanden namens Siri in der High School. Ich bin mir sicher, dass da draußen jemand namens Echo ist. Aber Alexa ist wirklich weit verbreitet.

Im Jahr 2015 war Alexa (der Name, nicht der Roboter) das 32. beliebteste Namenswahl für Mädchen. Seitdem ist es massiv an Popularität verloren . Sein Rang war 2019 139, der niedrigste seit 1992. In den sozialen Medien gibt es sie mehrere Elterngruppen wo Menschen Mitleid darüber haben, dass ihre Töchter ihre Namen ändern wollen, weil sie gemobbt werden, weil sie ihren Namen mit dem Assistenten von Amazon teilen.

Unterdessen erfreut sich Amazon Alexa immer größerer Beliebtheit. Alexa ist die der beliebteste intelligente Assistent in den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Deutschland, Indien und Brasilien. Laut CNET , waren im Jahr 2020 mehr als 200 Millionen Alexa-betriebene Geräte im Umlauf.

Wenn wir menschlichen Alexas vor der Pandemie nicht bewusst waren, wie viele Menschen die Amazon Alexa besaßen, sind wir uns dessen jetzt sehr bewusst. Für viele von uns wurde unser Zuhause zu unserem Arbeitsplatz. Unsere Chefs oder Kollegen fingen an, während eines Meetings eine Frage zu stellen, aber bevor sie den Gedanken beendeten, wandten sie den Kopf von ihren Computerbildschirmen ab. Wieso den? Denn als sie uns mit Namen ansprachen, lösten sie versehentlich unseren Roboterzwilling aus.

Alexa L., eine 28-jährige Tanzlehrerin in Astoria, Queens, erzählte mir, dass fast jedes Kind, das sie über Zoom unterrichtet, in einem Alexa-betriebenen Haushalt lebt. In jeder Klasse wird jemand sagen: „Mein Amazon Alexa geht aus!“

Während dies pandemiespezifische Phänomene sind, gehen wir Menschen Alexas seit 2014 durch die Mangel. Das ist unsere Geschichte.

Die Leute fragen, ob es Ihnen nichts ausmacht, einen Spitznamen zu verwenden.

Die Eltern von Alexa T. nannten sie Alexandra, aber es fühlte sich nie so an, als würde es zu ihr passen. Sie war von Allie gegangen, aber im Alter von 8 Jahren adoptierte sie stattdessen Alexa. Sie hat es in einem Babybuch gesehen. Es war eine lustige Erfahrung, meinen Namen auszusuchen, sagte sie mir. Es war nicht nur etwas, das ich bekam; es war etwas, das ich gewählt habe. Es fühlte sich persönlicher an.

Als Amazon auch ihren Namen wählte, fühlte es sich persönlich an. Anfangs war es mir egal, weil ich nicht damit gerechnet hatte, dass es länger als zwei Jahre dauern würde, sagt der 25-Jährige, der in Minneapolis-St. Paul. Ich dachte, es würde ein Blip sein, aber das war es nicht. Mein Name war kein Name mehr. Es ist Teil einer Marke.

Die Großfamilie und Freunde von Alexa T. haben Amazon-Assistenten und werden alles daran setzen, ihren Namen nicht in ihren Häusern zu verwenden, sagt sie.

Meine Oma hatte Demenz und war irgendwann sehr verwirrt, weil sie hörte, wie meine Tante mit [Amazon Alexa] sprach, und dachte, ich wäre da. Es fühlt sich unangenehm an, wenn jemand, der Sie seit Ihrer Kindheit kennt, sagt: „Hey, könnten Sie einen anderen Namen verwenden? Ich habe diesen Roboter letzte Woche bekommen …’ [aber] du hast es gewusstichseit 20 Jahren!

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Alexa L. hat ähnliche Erfahrungen mit ihren Tanzschülern gemacht.

Meine Kinder werden fragen: „Können wir dich anders nennen?“ Und ich sage: „Ich muss mich ändernmeinName? Kann der Computer seinen Namen nicht ändern?‘ Ich musste die Eltern wissen lassen, dass sie [den Roboter] umbenennen konnten. Sie würden sagen: „Es ist wirklich nervig“, und ich würde sagen: „Es tut mir leid? Ich habe mir seinen Namen nicht ausgesucht?“ (Und ja, es ist eigentlich ganz einfach den Namen eines Amazon-Geräts ändern .)

Jeder wird zum Comedian – und alle erzählen den gleichen Witz.

Als Amazon Alexa zum ersten Mal herauskam, arbeitete Alexa P. ehrenamtlich bei einer Kinderorganisation. Die Kinder fingen an, sich über ihren Namen lustig zu machen, was ein bisschen nervig war, aber sie sind Kinder – was kannst du tun? Die Witze hörten jedoch nicht auf, als sie am College ankam, und Leute in ihrem Alter begannen, sie zu verspotten.

Ich würde sagen, 50 % der Leute machen einen Witz, wenn sie meinen Namen erfahren, sagt der 24-Jährige, der für ein College in Pennsylvania arbeitet. Mögen, ' Alexa, spieleLangsam “ oder „Alexa, mach das Licht aus.“

Alexa M., eine 23-jährige Mindset-Coach aus Tulum, stört sich nicht so an Witzen. Manchmal verleihen die Witze Meetings ein wenig Unbeschwertheit, sagt sie. Es fungiert als Verbindungspunkt. Das einzige Mal, dass es mich frustriert, ist, wenn ich schon in einer mürrischen Stimmung bin. Wenn ich bereits eine emotionale Kapazität habe und jemand einen Witz macht, denke ich:Hör einfach auf.

Alexa Rae, eine 30-jährige Social-Media-Managerin aus Tampa Bay, Florida, hat mir eine Geschichte erzählt, die Sie beweistkannBringen Sie einem alten Hund neue Tricks bei oder verwandeln Sie im Fall von Alexa-Witzen einen in eine clevere Anmache.

Als ich noch in Chicago lebte und mit meinen Freundinnen ausging, saßen wir neben dieser Gruppe von Typen, und nachdem wir uns vorgestellt hatten, sagte einer der Typen: „Hey, Alexa?“ Ich machte mich auf einen wirklich dummen Witz gefasst, aber er fügte hinzu: „Du hast wirklich hübsche Augen.“ Und ich sagte: „Okay. Das ist gut.'

Fremde werden Forderungen an dich stellen, ohne „Bitte“ oder „Danke“ zu sagen.

Im Jahr 2019, ein UNESCO-Bericht zeigte, dass die Prominenz von weiblich klingenden Sprachassistenten ein Signal aussendet, dass Frauen zuvorkommende, fügsame und hilfsbereite Helfer sind, die auf Knopfdruck oder mit einem unverblümten Sprachbefehl wie „Hey“ oder „OK“ verfügbar sind Der Assistent hat keine Handlungsbefugnis, die über das hinausgeht, was der Kommandant von ihm verlangt.

Alexa L. sagt, dass ihr während ihrer Zeit als Kellnerin in einem Restaurant Befehle von Kunden erteilt wurden, als wäre sie selbst eine Sprachassistentin. Die Leute sagten: „Alexa, hol mir was zu trinken!“.dasStimme, und es war super erniedrigend, sagt sie. Aber natürlich denken alle, dass sie nur lustig sind, also habe ich normalerweise eine Zeile, die ich herunterratsche, wie: ‚Oh, das ist das erste Mal, dass ich das höredasscherzen!'

Du bekommst ein paar (menschliche) Alexas, mit denen du Mitleid haben kannst.

Ich betrachte mich oft als Teil der letzten Generation menschlicher Alexas. Wenn die aktuellen Daten rund um die Namensauswahl – gelinde gesagt ein Abwärtstrend – den Kurs beibehalten, wird meine Prognose wahrscheinlich zutreffen. Ich kenne nicht viele Menschen, die ihre Kinder jetzt guten Gewissens Alexa nennen würden. Aber das ist schon in Ordnung. Wir Menschen Alexas machen das Beste daraus, und nicht zuletzt gibt es uns ein gemeinsames Erlebnis, über das wir lachen können.

Und es könnte schlimmer sein. Wie Alexa L. in unserem Gespräch zu mir sagte: Denk nur an all die Karens und Chads.