Unterbrecher

Meine 2 Wochen, die das US-Kapitol bewachen

Wie viele Amerikaner, Janeen Birckhead begann ihren 6. Januar Arbeitstag von zu Hause aus. Ein selbsternannter Nachrichtenjunkie, die Einwohnerin von Maryland, multitaskingfähig, mit einem Auge auf ihren Job als Senior Advisor im Innenministerium und ein weiteres im US-Kapitol, wo der Gesetzgeber die Wahlergebnisse bestätigte. Im Laufe des Tages richtete sich ihre Aufmerksamkeit auf D.C. Irgendwann konnte sie, wie viele Amerikaner, ihre Augen nicht vom Fernseher lösen. Flaggen der Konföderierten flog durch die heiligen Hallen des gesetzgebenden Hauptquartiers der USA. Nicht einmal während des Bürgerkriegs hatte die Symbol der Konföderation schaffte es auf das Gelände des Kapitols.

Das würde sich sicherlich schnell in den Griff bekommen, dachte Birckhead. Aber es ging nicht. So,nicht wievielen Amerikanern rief sie ihren Command Sergeant Major an. Ich sagte: 'Siehst du das?' Birckhead erzählt Bustle. Wir waren beide sehr ruhig am Telefon, denn wir nahmen es geschockt auf.

Birckhead ist Brigadegeneralin der US-Nationalgarde, für die sie Tausende von Truppen beaufsichtigt und Sondereinsatzkommandos leitet. Nach Angaben des Pentagons nur 8,9 % der Generäle innerhalb der Garde sind Frauen. Am 12. Januar wurde Birckhead zusammen mit einem gemeldeten . nach D.C. entsandt 25.000 Mitglieder der Nationalgarde um die Hauptstadt der Nation für den Tag der Amtseinführung zu schützen. Als die Kommandant des Kapitols der Task Force , führte sie 14.000 Soldaten an und koordinierte mit Capitol Police, Secret Service und FBI-Mitgliedern, um das Gelände rund um das Capitol Building zu sichern.

Auch nach einem Jahr historischer Einsätze der Nationalgarde für COVID-19-Unterstützung , sind die meisten Amerikaner es nicht gewohnt zu sehen, wie Truppen ihre Straßen säumen. Auch die Truppen sind es nicht gewohnt. Mitglied der Garde zu sein ist normalerweise ein Teilzeitjob. Wenn Mitglieder bereitgestellt werden, werden sie Militärurlaub nehmen von ihren zivilen Jobs. Das sei etwas Außergewöhnliches und Außergewöhnliches, sagt Birckhead, der Anfang der 90er Jahre in die Nationalgarde eingetreten ist. Ich wäre unaufrichtig, wenn ich nicht sagen würde, dass ich wirklich schockiert war [als ich in D.C. ankam]“, sagt sie. 'Mit der Polizei von Capitol Hill über das Gelände zu gehen und einen Bericht aus erster Hand zu hören, was passiert ist, das war erschütternd.'

Von der Capitol Police Station in D.C. sprach sie mit Bustle über den Aufstand, wie sie die Moral steigerte und die Realität, als Schwarze Frau zu dienen. (Birckhead ist inzwischen nach Maryland zurückgekehrt, um an einer neuen Mission zu arbeiten: gerecht Verteilung des Coronavirus-Impfstoffs .)

Begleiten Sie mich durch einen typischen Tag auf dem Capitol Hill.

Ich beginne meinen Tag gegen 6 Uhr morgens bei der Polizei. Die [USA Capitol Police] waren gnädig, uns Raum zu geben. Ich habe das, was wir CUB [Commander’s Update Brief] nennen – ein Stand-up mit meinen leitenden Angestellten. Ich nehme noch eine Besprechung ab, und dann bin ich auf dem Gelände, um sicherzustellen, dass die Soldaten das haben, was sie brauchen. Am Ende des Tages setzt sich mein Team [für] eine Synchronisierungssitzung darüber zusammen, was während des Tages passiert ist und was getan werden muss. Wir sind bis spät abends da, um für den nächsten Tag gerüstet zu sein.

Als Mitglied der Nationalgarde warst du für COVID-19-Operationen aktiviert , von der Nahrungsmittelverteilung bis zum Testbetrieb. Was ging Ihnen durch den Kopf, als Sie erfuhren, dass Sie bei der Einweihung die Gänge wechseln würden?

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Da wir in der Nationalgarde sind, sind unsere Soldaten jederzeit einsatzbereit. Wir waren seit mehreren Monaten in [COVID-Operationen], also waren alle in einem erhöhten Bereitschaftszustand. Auch wenn das, was wir sahen, schockierend und traurig war, war es keine Überraschung.

Welche Gespräche haben Sie darüber mit Ihrer Familie geführt?

Ich habe Kinder, die junge Amerikaner sind, junge Erwachsene. Meine Kinder interessieren sich sowohl für Politik als auch für Politik, daher fühlte ich mich als Mutter gut, diese Diskussionen zu führen und ihnen [zu beruhigen]: 'Alles wird gut. Dies wird eine friedliche Machtübertragung sein.' Als Mutter bin ich froh, dass ich recht hatte. Sie können sicher sein, dass sie in unserem Land sicher sind, dass sie noch Chancen haben. Wie sie den neuen Vizepräsidenten betrachten, wie sie aussehen im Kabinett , können sie ermutigt werden, dass die Demokratie weitergeht.

Wie war es in letzter Zeit vor Ort in D.C.?

Jede Nacht bin ich in der Leitung – besuche Soldaten, sorge dafür, dass sie das haben, was sie brauchen, achte auf Dinge wie [das Wetter]. Ich werde Ihnen sagen, dass die Moral bei den Soldaten hoch war.

Wie haben Sie die Berichterstattung über die Nationalgarde empfunden?

Ich glaube nicht, dass die Öffentlichkeit wirklich erkennt, wie viel Zeit, Mühe und Engagement es kostet, Mitglied der Nationalgarde zu sein. Die Soldaten sind Profis. Sie haben Tagesjobs. Sie haben diese Jobs verlassen, um diese Pflicht zu erfüllen.

Wie sind Sie zur Nationalgarde gekommen?

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Ich besuchte die Hampton University, eine historisch schwarze Universität, und studierte Politikwissenschaft. Ich war ein vierjähriger ROTC-Stipendiat. Das [begann] damit, dass meine Mutter sagte: Hey, du solltest das tun. Und ich denke: Warum, Mami, warum sollte ich das tun? (Ich nenne meine Mutter „Mama“.) Sie ermutigte mich. Mein Vater war ehemaliger Navy. Mein Großvater war ehemalige Armee. In meiner ganzen Familie gibt es eine starke Militärpräsenz, also war das nicht ungewöhnlich. Das Außergewöhnliche ist, dass ich es bis zum geschafft habe Rang eines Brigadegenerals .

Wie ist es, als farbige Frau zu dienen?

Ich hatte verschiedene Mentoren, wie Generalmajor Linda L. Singh . Diese Schwarze Frau zu sehen, was sie erreicht hat, hat mir geholfen, meinen Weg zu ebnen. Es gab mir die Kraft, diese Arbeit in den letzten zwei Wochen zu machen. Sie haben mich nach der Vorbereitung gefragt. Während der Freddie Grey [Unruhe] , ich beobachtete General Singh, wie anmutig sie [im Jahr 2015] dastand, die Pressekonferenz , und nahm Kritik . Als ich aufgefordert wurde, [am Capitol Hill zu dienen], rief ich General Singh an. Sie sagte: Du hast diese Janeen, du hast dies.

Die Nationalgarde ist in vielen Bundesstaaten noch immer für das COVID-19-Management aktiviert. Bist du müde?

Vor uns liegt eine lange Reise. Unser Gouverneur [Larry Hogan] lehnt sich nach vorne zu COVID-Operationen hochfahren , und er will die Nationalgarde einsetzen. Ich bin sicher, dass viele meiner Soldaten bei diesen Missionen helfen werden. Wir werden das wahrscheinlich noch etwas länger machen.

Also, wie erholen Sie sich?

Wenn ich in mein Zimmer zurückkomme, nehme ich meine Feldbibel und lese ein paar Psalmen. Das ist für mich nach anstrengenden Tagen sicherlich eine Zuflucht, egal wie müde ich bin.