Ich habe einfach nichts nettes zu sagen

Die aufgewachsene 36-jährige Ashley* war so konservativ aufgewachsen, dass sie sich während ihrer Schulzeit wirklich Angst hatte, wenn Gore und nicht Bush bei den Präsidentschaftswahlen 2000 gewinnen würde. Ihre politischen Ansichten änderten sich, als sie zum College in eine größere Stadt in ihrem Bundesstaat zog, wo sie mehr Kultur erlebte, als ihre kleine Stadt bot. 2008 und 2012 wählte sie den ehemaligen Präsidenten Barack Obama; ihre Eltern stimmen weiterhin gegen die republikanische Parteilinie. Während Politik in ihren Gesprächen nie ein großes Gesprächsthema war, änderte sich dies mit Donald Trumps Aufstieg zur Präsidentschaft.

Nach vier Jahren Trump erwartete sie von ihren Eltern, dass sie sagen würden: Wir wussten nicht wirklich, dass er so schlecht sein würde. Wir können dies nicht noch einmal tun. Aber stattdessen, sagt sie, haben sie sich verdoppelt und es hat mich schockiert. Ihre Eltern bestanden darauf, dass die Wahl 2020 von Trump gestohlen worden sei, dass der Aufstand im Kapitol ein Mainstream-Medien-Scherz war. Ein Anruf am Tag nach dem Aufstand, sagt Ashley, war das erste Mal in meinem Leben, dass ich bei meiner Mutter aufgelegt habe.

Jetzt, nach einer Abkühlphase nach dem Aufstand, haben Ashley und ihre Eltern begonnen, ein wenig zu schreiben, hauptsächlich um Neuigkeiten über Ashleys zwei Kinder zu teilen. Auch ihre Kinder FaceTime mit ihren Großeltern. Ich habe jetzt keine wirkliche Lust, mit ihnen zu reden, sagt sie. Ich habe einfach nichts nettes zu sagen.

Ashley ist eine von vielen Millennials, die sich noch damit auseinandersetzen, wie die Post-Trump-Ära wird ihre Beziehung zu ihren Eltern beeinflussen . Nach einem Dezember 2020 Studie vom Pew Research Center , haben nur 2 % der Wähler von Präsident Joe Biden das Gefühl, dass diejenigen mit gegensätzlichen politischen Ansichten sie gut verstehen, ein Gefühl, das von einer ähnlichen Anzahl von Trump-Wählern geteilt wird. Ungefähr jeder zehnte Wähler in beiden Lagern wünscht sich, dass seine politischen Kollegen ihm keine negativen Stereotypen zuschreiben. Für Familien mit roten und blauen Mitgliedern veranschaulichen diese Zahlen die Schwierigkeit, über den Gang – oder den Esstisch hinweg – zu kommunizieren. Da Trump die Schlagzeilen nicht mehr dominiert, stellen Familien im ganzen Land fest, dass der Wiederaufbau ihrer Beziehungen Geduld, Kompromisse und strategische Vermeidung erfordert.

Da sie mein einziges Elternteil ist, möchte ich diese Beziehung nicht trennen.

Familiensysteme unterscheiden sich erheblich in Bezug auf den Grad, in dem sie mit Veränderungen oder Meinungsverschiedenheiten umgehen können, Jennifer L. Gonyea , PhD, LMFT, LPC, außerordentlicher Professor an der University of Georgia und lizenzierter Ehe- und Familientherapeut. Infolgedessen sind politische Ausfälle alles andere als ungewöhnlich, aber nicht ohne Hoffnung auf Versöhnung. Gonyea betont, dass es nicht darum geht, die Meinung eines Familienmitglieds zu ändern; Vielmehr kann die Verbindung aufrechterhalten werden, wenn sich jede Partei darauf konzentriert, warum die Beziehung wichtig ist – und es wert ist, ungeachtet von Meinungsverschiedenheiten aufrechtzuerhalten.

Jessica* versucht zu betonen, wie wichtig es ist, ihre Mutter in ihrem Leben zu behalten, während sie ihre Beziehung nach Trump navigiert. Nach dem Tod von Jessicas Vater im Jahr 2014 verbrachte ihre Mutter – eine lebenslange sozialliberale/finanzkonservative, später MAGA-Hutbesitzerin – viel mehr Zeit online und engagierte sich in ultrakonservativen Facebook-Gruppen. Es habe ein paar Vorfälle gegeben, in denen sie auf Facebook wirklich hetzerische politische Dinge gepostet habe, und meine Schwester und ich haben sie gebeten, es zu löschen, sagt die 38-Jährige.

Ich weiß, dass viele von ihrem Verhalten darauf zurückzuführen sind, dass mein Vater nicht hier ist und sie mehr telefoniert, weil sie Single ist, fügt sie hinzu. Aber es war hart. Da sie mein einziges Elternteil ist, möchte ich diese Beziehung nicht trennen. Obwohl sie und ihre Mutter vor allem während des Höhepunkts der Wahlen 2020 kleine Pausen einlegen mussten, konzentriert sich Jessica auf die Liebe, die sie teilen, um harte Gespräche zu überwinden.

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Ich muss vorsichtig sein, weil ich ihre Intelligenz oder ihre Persönlichkeit nicht beleidigen möchte, sagt Jessica und fügt hinzu, dass es hilfreich ist zu wissen, dass das, was ihre Mutter online sagt, möglicherweise nicht immer das ist, was sie meint. Ihre Mutter ist für LGBTQ-Rechte und Einwanderung und gegen die konservative christliche Bewegung. Ein Online-Quiz zeigte, dass sie definitiv Republikanerin ist, aber ihre Ansichten stimmen nicht mit denen von Trump überein, erklärt Jessica.

Als Elternteil einer Zweijährigen möchte Jessica ihre Mutter nicht von ihrem Enkel fernhalten – sie lässt ihre Mutter sogar im Juni über 400 Meilen ziehen, um näher bei ihrer Familie zu sein. Aber sie ist sich der Familiendynamik heute viel bewusster als während der Obama-Jahre. Wenn mein Sohn älter wird, werde ich definitiv aufpassen, was sie zu ihm sagt, sagt Jessica. Mein Mann und ich machen Witze darüber, dass wir in ihrem Haus einen Fox News-Blocker einrichten werden, um unsere Probleme zu lösen. Jessica sagt, sie hofft das als Facebook geht weiter gegen Fehlinformationen vor und Trump tritt in den Hintergrund, Ihre Mutter könnte irgendwann sehen, dass sie auf Trumps Marketing hereinfiel, nicht auf seine Politik – und einige neue politische Ansichten aufgreifen.

BETANCUR/AFP/Getty Images

Für Paige*, 38, kam der Wendepunkt in ihrer Beziehung zu ihren Eltern während der Proteste gegen Black Lives Matter im Jahr 2020. Nachdem Paige auf Facebook zur Unterstützung gepostet hatte, erzählte ihre Mutter ihr, wie enttäuscht sie war. Sie sagte, es würde sie umbringen, weil sie wusste, dass ich das glaubte, sagt Paige. Sie fragte mich, ob ich mich schäme, weiß zu sein, aus einer Familie mit Geld zu kommen.

Nach diesem Gespräch haben Paige und ihre Eltern weitgehend zugestimmt, nicht über irgendetwas zu sprechen, auch nur im Entferntesten. Obwohl es ihr peinlich ist, es zuzugeben, hat Paige festgestellt, dass es einfacher ist, ruhig zu bleiben, wenn sie Meinungen äußern, die sie nicht vertritt. Wenn sie etwas [rassistisches] sagen, das ausgesprochen werden muss, dann werde ich es tun. Aber wenn sie nur über Liberale reden, sitze ich ruhig da. Sie fragt sich, was ihre Eltern über den Aufstand im Kapitol dachten, aber sie haben nie darüber gesprochen.

Paige ist ebenfalls Mutter eines kleinen Sohnes und sagt, dass sich die Gespräche mit ihren Eltern hauptsächlich auf ihn konzentrieren, sodass sie potenziell kontroverse Themen vermeiden können. Ironischerweise, sagt Paige, war diese Fokusverlagerung einfacher, nachdem sie sich 2016 von ihrem Ehemann wegen seiner Unterstützung von Trump scheiden ließ – eine Lebensveränderung, die ihre Eltern unterstützten, da ihre Sorge um Paige ihre Übereinstimmung mit der Politik ihres Ex überwog.

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Paige sagt, das Schwierigste sei zu wissen, dass es Fremde gibt, mit denen sie tiefergehende Gespräche führen kann als ihre Eltern. Ich bin in einer sehr strengen Umgebung aufgewachsen, in der man nicht aus dem Ruder läuft und die Älteren respektiert. Das ist heute also eine harte Dynamik. Aber das Festhalten daran hat Paige einen Weg nach vorne mit ihrer Familie ermöglicht.

Ashleys Mutter hat sich in den Monaten seit dem Aufstand gemeldet und um die Möglichkeit gebeten, zu erklären, warum sie den ehemaligen Präsidenten unterstützt. Ich sagte zu ihr: ‚Ich werde nie verstehen, wie du das glauben kannst. Jetzt ist es also meine Aufgabe, ... herauszufinden, wie ich diese Beziehung zu dir meistern kann, wenn du weißt, dass du das glaubst.“ Sie hofft zwar, dass eine Verbindung wiederhergestellt werden kann, weiß aber auch, dass sie nicht mehr das sein wird, was sie einmal war. Wir haben nur diese oberflächlichen Gespräche. Es macht mich traurig, wenn ich nur daran denke. Diese Nähe werden wir nie wieder haben.

Mit Blick auf die Zukunft erwartet Ashley, dass sie mit ihrer Familie überhaupt nicht über Religion oder Politik diskutieren kann. Noch heute sagt sie, dass sie ihre Kinder gerne eine Woche in den Sommerferien bei ihren Großeltern verbringen würde, wie sie es normalerweise tun. Ich denke, wir können darauf zurückkommen.

*Die Namen wurden aus Datenschutzgründen geändert.