Unter ihrem Auge

Ich habe Tränensäcke unter den Augen, seit ich ein Teenager war. Damals stand ich mit Make-up-Entferner und einem Wattebausch vor dem Spiegel, überzeugt, dass es noch einen kohlfarbenen Schatten zu wischen gibt. Gab es nicht. Es war nur meine Haut.

Während viele – und ich meine,viele- Leute haben sie kommentiert, normalerweise in der Art, wie müde ich aussehe. Die beste Beschreibung, die ich erhalten habe, kam von meinem Englischlehrer in der Oberstufe. Sie waren, sagte sie, wie dunkle Schatten. Vielleicht war es kindischer Optimismus, aber bis dahin glaubte ich noch, dass ich vielleicht der einzige war, der sie sehen konnte. Ich lag falsch.

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Damals habe ich mich zweimal für Dinge gegeißelt, die ich an mir selbst nicht mochte – einmal wegen des Gefühls selbst, das keine Drogerie-Eigenliebe unterdrücken konnte, und wieder wegen der Tatsache, dass es mir nicht gefiel, was so schien eine Art Verrat. Ungefähr zur gleichen Zeit begann ich zu investieren in Touche Éclat . von YSL . Trotz der Kate-Moss-Werbung und der atemlosen Zeitschriftenartikel hat das Klick-Klick-Klick meine Schatten von Dunkelgrau in Metallic-Silber verwandelt. Ein Upgrade vielleicht, aber den 27-Pfund-Preis für einen Teenager ohne Job nicht wert.

Als nächstes kam Giorgio Armanis Luminous Silk Foundation, die ich gewählt habe, weil sie damit die Täuschung von geschaffen haben perfekte, makellose Haut anDownton Abbey . Dieser mühelose Look war alles, wonach mein 22-jähriges Ich so mühsam strebte. Die Foundation funktioniert hervorragend und ich trage sie noch heute – wenn auch nicht buchstäblich heute, weil wir uns in einer globalen Pandemie befinden. Make-up ist jetzt etwas, das ich nur trage, wenn ich jemanden sehe, mit dem ich zusammenarbeite oder jemand, den ich mag. Es gibt kein Dazwischen – und zum Glück keine Überlappung –, also sind meine Augenringe mit aller Macht zurück, kein Rußkrümel mehr, der in das Wachs einer teuren Cremekerze eingewickelt ist.

Dann breitete sich eine Stille aus, als wir uns beide ansahen, was sie gesagt hatte, bevor ich merkte, dass es meine Linie war. Ach ja, sagte ich, weil ich auch ganz schlimme Schatten unter den Augen habe.

Als ich vor einigen Wochen wegen einer wiederkehrenden Ohrenentzündung zum Arzt ging, habe ich noch nicht einmal an mein Gesicht gedacht, das ist eine Art Fortschritt. Nach einem Blick in meine Ohren und einem Stupser in der Nase sagte mir der Arzt, dass ich sehr verstopft sei. Ist das für Sie normal? fragte sie und spähte durch ihr klares Visier. Ich denke schon, antwortete ich und fragte mich, ob ich die ganze Zeit falsch geatmet hatte.

Die Ärztin sagte mir, sie habe den Verdacht, dass ich Allergien habe. Dies lag zum Teil an der Überlastung und a Funktionsstörung der Eustachischen Röhre – schließlich keine Infektion – aber da war noch etwas anderes. Etwas, das sie nicht laut sagen wollte.

So begann ein Exkurs über ihren Freund, der Allergien hatte, die er auch nicht identifiziert hatte, bevor sie anfingen, sich zu verabreden. Eines seiner Symptome, sagte sie und zeigte auf die Haut unter ihren eigenen Augen, während sie ein paar Zentimeter unter meinen sah, war seines dunkle Schatten, wie Glanzlichter . Dann breitete sich eine Stille aus, als wir uns beide ansahen, was sie gesagt hatte, bevor ich merkte, dass es meine Linie war. Ach ja, sagte ich, weil ich auch ganz schlimme Schatten unter den Augen habe. Sie strahlte, oder zumindest glaube ich, dass sie es tat. Wegen ihrer Maske konnte ich nichts sehen.

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Auf dem Heimweg fing Eitelkeit an, mir durch mein offenes Ohr zu flüstern. Vielleicht waren diese seltsamen lateinischen Tinkturen mein Weg aus dem Schatten?

Ich hatte eine lange Liste von Medikamenten, die ich kaufen musste, von denen ich die meisten ignorieren wollte, seit die britische Elternschaft und eine lebenslange NHS-Betreuung einen selbstsabotierenden Verdacht geweckt haben, alles Unwesentliche zu medikamentieren. Aber auf dem Heimweg fing Eitelkeit an, mir durch mein offenes Ohr zu flüstern. Vielleicht waren diese seltsamen lateinischen Tinkturen mein Weg aus dem Schatten?

Als ich bei CVS ankam, musste ich einen dieser kleinen Knöpfe drücken, bei denen der Verkäufer eine verschlossene Tür für Ihre Medizin öffnet. Ich wollte sie zurücksetzen, als ich den Preis sah, aber es war mir zu peinlich. Ich habe den genauen Gesamtbetrag geschwärzt, aber nennen wir es 83,67 $, oder besser gesagt 83,67 $, weil, wie ich gelernt habe, keine Summe in Amerika jemals eine runde Zahl ist. Ich bezahlte es widerwillig und steckte meine Pillen in meine Handtasche, damit ich sie nicht ansehen musste. Nach den oben erwähnten britischen Erziehungsgesetzen ist finanzielle Frivolität vielleicht das einzige, was schlimmer ist als verfassungsmäßige Schwäche.

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Zu Hause angekommen, fing ich an, meine Pillen zur vorgesehenen Zeit zu nehmen und war überrascht, mich selbst zu finden, wage ich es zu sagen, hoffnungsvoll? Es war nicht mein Ohr oder meine Verstopfung, die ich reparieren wollte – als ich nach Hause kam, googelte ich wie fühlt sich stau an , und ehrlich gesagt bin ich mir immer noch nicht sicher – das war alles über meine Augen.

Ich brauche diesen speziellen Fehler nicht, um mich gut zu fühlen, aber ich behalte mir das Recht vor, es zu versuchen.

An manchen Tagen in dieser ersten Woche wachte ich mit der Überzeugung auf, dass es ihnen besser ging, und was für eine Freude ich fühlte! Aber am nächsten Tag wachte ich enttäuscht auf und war überzeugt, dass sie dorthin zurückkehrten, wo sie begonnen hatten. Einerseits ist mir das irgendwie egal. Es ist, was es ist, und mit 32 bin ich viel besser darin, mich so zu akzeptieren, wie ich bin, als je zuvor. Aber der Weg dorthin verlief nicht geradlinig und das Ziel ist sicherlich nicht schwarz-weiß.

Vor ein paar Jahren hätte ich dir wahrscheinlich gesagt, dass das Akzeptieren deiner Fehler ein Alles-oder-Nichts-Unternehmen ist, aber ein Jahr lang in einer Ein-Zimmer-Wohnung Tausende von Kilometern von zu Hause entfernt eingesperrt zu sein, hat mir geholfen zu erkennen, dass es mir geholfen hat, alles zu lieben selbst ist ein dummer Auftrag. Ich denke, es war die ganze Zeit allein, die es getan hat. Ich hatte keine andere Wahl, als weiterzumachen, sonst wäre es passiertsehrdunkel, sehr schnell. Aber die ganze Zeit hat auch noch etwas mit sich gebracht. Zeit für neue Projekte, neue Hobbys, neue Bücher, neue Seren. Ich wusste, dass meine Einkaufswagen mich nicht neu machen würden, aber das spielte keine Rolle. Das Ausprobieren brachte eine ganz eigene Freude.

Ich brauche diesen speziellen Fehler nicht, um mich gut zu fühlen, aber ich behalte mir das Recht vor, es zu versuchen. Es ist die Wärme dummer Hoffnung, die ich am meisten mag, und egal wie alt ich bin, das ist ein High, an dem ich so lange festhalten werde, wie ich kann.