Reden wir über das Ende des Grünen Ritters

A24Der Grüne Ritterist keine typische Artus-Legende.

Der Film von Regisseur David Lowery nimmt sich mit seinem Ausgangsmaterial, dem Prosagedicht aus dem 14. Jahrhundert, viele FreiheitenSir Gawain und der Grüne Ritter. Wie der Titel vermuten lässt, handelt die Geschichte von einem mutigen jungen Ritter (Sir Gawain), der von einem Fremden, der von Kopf bis Fuß in Grün steht (dem Grünen Ritter), zu einem unkonventionellen Spiel herausgefordert wird. Die Geschichte wurde erstmals von einem anonymen Schriftsteller veröffentlicht und 1925 von J. R. R. Tolkien erstmals ins moderne Englisch übersetzt und ist seitdem zu einem wegweisenden Text für Akademiker und Studenten der mittelalterlichen Literatur geworden.

Aber in dieser neuen Version wird ein Großteil des Originalmaterials auf den Kopf gestellt.CCharaktere werden miteinander verbunden (Alicia Vikander und Sarita Choudhury übernehmen jeweils mehrere Rollen) und ihre Persönlichkeiten werden untergraben: Dev Patel spielt Gawain als unsicheren, aber ehrgeizigen jungen Mann, der vom Rittertum träumt. DiesGrüner Ritterfühlt sich einer Coming-of-Age-Geschichte näher als einer epischen Legende der Tafelrunde, und es ist diese clevere Umkehrung, die dem Film trotz seines Schauplatzes aus dem 14. Jahrhundert seine moderne Resonanz verleiht.

Als Gawain zu Beginn des Films die Herausforderung des Grünen Ritters annimmt, in der Hoffnung, sich dem schwachen König Arthur (Sean Harris) zu beweisen, scheint der Einsatz der Wette enorm: Er wird eingeladen, den Grünen Ritter zu schlagen, unter der Bedingung, dass er reist in einem Jahr zur mysteriösen Grünen Kapelle, um den gleichen Schlag zu erhalten. Gawain ist verwirrt von dem Spiel, nur um vom König daran erinnert zu werden, dass es nur das ist – ein Spiel. Also tritt er vor und enthauptet den Grünen Ritter mit einem einzigen Schwung. Aber anstatt in den Tod zu stürzen, hebt der neugierige Reiter seinen eigenen Kopf und sagt Gawain, er solle ihn in einem Jahr treffen.

L-r: David Lowery, Dev Patel und Joel Edgerton am Set vonDer Grüne Ritter.ERIN ZACHANOWICH/A24

Das Jahr vergeht mit Gawain, der sich noch unreifer benimmt, als er es ohnehin schon getan hatte, die meisten Nächte mit Esel (Vikander) verbringt oder in der Kneipe in betrunkene Streitereien gerät. Doch am Ende seines Jahres der Ruhe und Entspannung nimmt er den Mut auf, zur Grünen Kapelle zu gehen, wobei er eine verzauberte Schärpe trägt, die seine Mutter (Choudhury) angefertigt hat, um ihn vor Schaden zu schützen. Unterwegs verliert er seinen Besitz – einschließlich dieser magischen Schärpe – an eine Bande von Aasfressern, holt den Kopf eines Geistes, der seinen Kopf an den Grünen Ritter verloren hat, halluziniert von giftigen Pilzen, trifft auf eine Gruppe von Riesen und bekommt schließlich Unterschlupf von einem namenlosen Lord (Joel Edgerton) und Lady (auch Vikander). Letzterer steckt ihm eine weitere Schärpe zu, die Gawain trägt, als er es endlich zur Grünen Kapelle schafft.

Unser junger Held verneigt sich vor dem Grünen Ritter in der sagenumwobenen Kapelle undschon fastschafft es, seine Seite der Abmachung zu erfüllen. Aber er behält seine Schärpe an und hofft eindeutig, dass seine Magie ihm helfen wird, eine Enthauptung zu überleben – und am Ende zuckt er immer noch zusammen und rennt davon, gerade als der Grüne Ritter zuschlagen will. Er kehrt als falscher Champion nach Hause zurück und erbt den Thron von König Artus, wobei er die ganze Zeit die Schärpe trägt. Für den Rest seines Lebens trifft Gawain feigere Entscheidungen (sprich: Esel im Stich zu lassen und sie von ihrem Baby fernzuhalten, nachdem sie sein Kind unehelich hat) und schwelgt in seiner Schuld für sein Versagen in der Grünen Kapelle. Erst Jahrzehnte später, bei einem offensichtlichen Aufstand in seinem Schloss, entfernt er endlich die Schärpe – wodurch sich sein Kopf von seinem Hals löst und zu Boden rollt wie ein Apfel, der von einem Baum fällt.

Außer dass das nicht wirklich passiert.

wann das Gespräch zu haben

Dieser 15-minütige Flash-Forward war nur eine List – ein Blick auf Gawains Zukunft, sollte er sich entscheiden, als Feigling zu leben, anstatt als Held zu sterben. Aber das ist nicht die Erzählung, die er für sich selbst will. Als er in die Realität zurückgeworfen wird, beschließt Gawain, seine Schärpe abzunehmen und seinem Schicksal mutig zu begegnen. Dann erfährt Gawain, dass das Spiel nur eine Mutprobe war – wie König Arthur vorwarnte. Der Grüne Ritter zieht sein Schwert zurück und applaudiert Gawain für seinen Mut, bevor er mit seinem Finger scherzhaft über Gawains Hals fährt. Jetzt Kopf weg, scherzt er mit einem Lächeln. Und Cue die Credits.

Sir Gawain und der Grüne Ritterist bekanntlich rätselhaft. Jede neue Übersetzungs- und Theorieschule hat ihre eigene Interpretation der Bedeutung des Gedichts angeboten, aber letztendlich sind sich Experten einig, dass es keine definitive Antwort gibt; es gibt mehrere gültige Interpretationen.

Selbst nach Jahrhunderten des Gawain-Diskurses gelang es Lowerys Adaption jedoch, einen neuen Blickwinkel zu finden. Vor seinem Film gab es noch keine Version vonSir Gawaindas sich auf die Fehler seines Protagonisten konzentrierte. Während seiner gesamten Reise tappt Lowerys Gawain durch jede Aufgabe wie ein Stier in einem Porzellanladen und überwindet nur knapp jede Hürde. Selbst fleischliche Versuchungen überwältigen ihn. (Als die Dame versucht, ihn zu verführen, widerlegt Gawain ihre Annäherungsversuche, aber nicht ohne Nachsicht: Er kommt an ihrer Hand zum Orgasmus und sie wischt seinen Samen an der Schärpe ab, wodurch seine Scham mit dem Symbol seiner Feigheit vermischt wird.)

Das Gedicht enthält einen ganz anderen (und keuschen) Gawain – und ein ganz anderes Ende. Ihr Held ist eine junge Legende und ein wilder Kämpfer, der nicht zögert, den Grünen Ritter in der Kapelle zu treffen. Als er ankommt, schlägt der Grüne Ritter Gawain auf den Hals, kratzt jedoch dank der Kräfte der verzauberten Schärpe nur an der Oberfläche der Haut. Der Grüne Ritter entpuppt sich dann als der Lord, der Sir Gawain aufgenommen hat, und sie lachen gemeinsam. Als er nach Hause zurückkehrt, wird Gawain als Superstar der Tafelrunde weiter verehrt.

InDer Grüne Ritter, erfahren wir nicht, was nach den Ereignissen in der Grünen Kapelle passiert. Gawain fühlt sich noch nicht einmal als vollwertiges Individuum, auch wenn er der Reife näher kommt – schließlich ist er noch jung. Wo bleibt also Gawains Schicksal?

Wir wissen es nicht. Er ist noch dabei, es herauszufinden.