Schüsse und Gasmasken: Jackie Speier über den Capitol Riot

Jackie Speier weiß, wie es ist, fast zu sterben. 1978, während sie als Assistentin des kalifornischen Kongressabgeordneten Leo Ryan arbeitete, besuchte sie das Gelände des Kultführers Jim Jones in Guyana, Südamerika. Sie war dort, um Geschichten über körperlichen, sexuellen und psychischen Missbrauch durch Jones zu untersuchen. Als die Delegation versuchte, Jonestown zu verlassen, wurden sie von seinen Männern überfallen. Rep. Ryan und vier weitere starben bei dem Angriff. Der damals 28-jährige Speier wurde fünfmal erschossen und 22 Stunden lang auf einer abgelegenen Landebahn zum Tode liegen gelassen. Am nächsten Tag würden 900 seiner Anhänger ermordet, nachdem sie ein mit Zyanid versetztes Traubengetränk getrunken hatten. Bemerkenswert, Repräsentantin Jackie Speier hat überlebt – und kam mit dem Entschluss davon, keine Minute des Restes ihres Lebens zu verschwenden.

Im Januar sah sich die Kongressabgeordnete aus der Bay Area erneut mit dem Tod konfrontiert, als Tausende von Randalierer haben das US-Kapitol angegriffen . Sie befand sich auf der Galerie des Hauses inmitten der bewaffneten Polizeigewalt. Während des stundenlangen Aufstandes verzweifelte sie. Ich dachte mir: ‚Wie sollen wir sie jemals da rausholen?‘

Speier, heute 70, hat ihr Versprechen eingelöst, keine Zeit zu verlieren. Sie hat für Frauenrechte gekämpft, zuerst in der kalifornischen Legislative und jetzt im Kongress, wo sie 2008 in Ryans ehemaligen Sitz gewählt wurde. In diesem Jahr leitet sie einen neuen Vorstoß für den Equal Rights Amendment (ERA), eine vorgeschlagene Verfassungsänderung, die würde gleiche Rechte für alle Amerikaner ungeachtet des Geschlechts garantieren. Wir waren in der Verfassung immer Bürger zweiter Klasse, sagt Speier. Ich tue das für meine Tochter und eines Tages meine Enkelin. Es ist nur Zeit.

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1972, Kongress verabschiedete die ERA , das dann zur Ratifizierung an die Landesregierungen geschickt wurde. Aber es hat gefehlt die Anzahl der benötigten Staaten um es in der Verfassung zu verankern, deren Stimmen bis zu einer Frist von 1982 erforderlich waren. Seitdem haben sich weitere Staaten angeschlossen, die die notwendige Ratifizierungsschwelle erfüllen. Und so Ende Januar, als die Demokraten sowohl im US-Repräsentantenhaus als auch im US-Senat die Mehrheit hielten, Speier und ihre Kollegen Wiedereinführung einer parteiübergreifenden Resolution die Frist von 1982 zu streichen, die den Weg für einen ERA-Sieg ebnen könnte.

Hier spricht die Kalifornierin mit Bustle über Diskriminierung, ihre neuen Kollegen und eine fragile Demokratie.

Ist der ERA im Jahr 2021 notwendig oder eher symbolisch?

Die Ungleichheit ist [noch] überall um uns herum. Wir sind fertig mit dem Sein sexuell belästigt und angegriffen . Wir haben es satt, weniger Geld für gleiche Arbeit zu bekommen. Wir sind fertig damit, wegen unserer diskriminiert zu werden Schwangerschaften .

Wie würde es das Leben von Frauen spürbar beeinflussen?

Frag einfach Leute wie Peggy Young, die für UPS gearbeitet hat . Als sie schwanger wurde, bat sie um eine Vorkehrung, um nicht mehr als 20 Pfund heben zu können. Sie sagten: „Das ist eine große Belastung, nein. Sie werden unbezahlten Urlaub nehmen müssen und Ihre Krankenversicherung verlieren, während Sie schwanger sind.' Währenddessen, wenn sie hat eine Klage eingereicht , fanden sie heraus, dass Männer mit Diabetes oder Herzerkrankungen bei UPS, die nicht mehr als 20 Pfund heben konnten, untergebracht wurden. Das ist eine klare Diskriminierung. [Oder fragen] Tracy Rexroat , der zur gleichen Zeit am Bildungsministerium in Arizona angestellt wurde, als ein männlicher Kollege für den gleichen Job eingestellt wurde, aber 17.000 $ weniger verdiente [als er], weil Arizona beschloss, sich auf Ihr letztes Gehalt zu verlassen, um Ihre zu programmieren Gehalt in der Abteilung. Sie hat Klage eingereicht . In beiden Fällen sind sie waren nicht erfolgreich bei der Argumentation von Diskriminierung aufgrund des Geschlechts , obwohl es offensichtlich da war. [Anmerkung der Redaktion: Während Schwangerschaftsdiskriminierung laut der Feminist Majority Foundation eine Diskriminierung aufgrund des Geschlechts ist, hat der Oberste Gerichtshof hält es nicht für so . Eine Änderung könnte den Schutz verstärken gegen eine solche Diskriminierung.]

Warum glauben Sie, dass es jetzt, fast 50 Jahre nach seiner Verabschiedung durch den Kongress, vollständig ratifiziert und in die Verfassung aufgenommen werden kann?

Wir haben ein Präsident und ein Vizepräsident die beide ihre Unterstützung für den EFR zum Ausdruck gebracht haben. Wir erwarten, dass [sie] ihren Teil beitragen, und wir werden unseren tun.

Apropos neue Regierung, ihrem Einzug ging Gewalt voraus. Welche Erfahrungen hast du gemacht der Aufstand des Kapitols ?

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Es war ein schrecklicher Tag. Ich war einer von denen Mitglieder, die in der [Haus]-Galerie eingesperrt waren als [Aufständische] das Kapitol durchbrachen. Sie hämmerten an die Türen der Kammer. Wir wurden angewiesen, Beutel unter unseren Sitzen zu öffnen, was mir ehrlich gesagt nicht bewusst war. Du zitterst, entpackst den Reißverschluss dieser Canvas-Tasche und ziehst dieses aluminiumbeschichtete Paket heraus. Plötzlich hast du das Gasmaske in deiner Hand, und du denkst, du bist im Krieg. Wir mussten unter allen Messingschienen kriechen, um auf die andere Seite zu gelangen. Dann wurde uns gesagt, wir sollten uns auf den Boden legen. Ich hörte einen Schuß. Es hat mich 43 Jahre zurück gedauert, bis ich auf dieser Landebahn in Guyana zu sein , außer mein Gott, ich war hier in meinem Land. Ich war hier im Tabernakel der Demokratie und wir waren dabei, möglicherweise unser Leben zu verlieren. Ich erinnere mich, dass ich meine Wange auf den kalten Marmor legte und dachte:das kann es sein.

Du hast um dein Leben gefürchtet.

Ah, natürlich. Ich meine, sie hatten das Kapitol durchbrochen. Es war ihnen gelungen, eine Phalanx der Capitol Police zu durchbrechen. Wir wussten nicht, was sie an Waffen hatten. Und sie waren aggressiv. Unsere Angst war, dass sie uns Schaden zufügen würden.

Was als nächstes geschah?

In der Kammer befanden sich sechs bis acht Polizisten, die einander widersprechende Befehle brüllten. Sie sagten: Nun, geh zu dieser Tür und geh raus. Aber wir hörten das Klopfen an dieser Tür, also sagten [die Beamten]: Bleiben Sie hier. Einige Zeit verging. Dann sagten sie: Okay, du kannst jetzt durch die Tür gehen. Wir gehen aus der Tür, und ich schaue nach rechts, und da sind Randalierer, denen die Kapitol-Polizei ihre Angriffswaffen entgegenhält, nachdem sie sie überwältigt haben. Wir rannten viele Treppen hinunter zu einem sicheren Ort, wo wir stundenlang waren.

Wie haben Sie sich in diesen Momenten gefühlt?

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Anfangs hatte ich dieses Gefühl der Resignation. Wenn es passieren wird, wird es passieren. Aber dann, nachdem wir in Sicherheit waren, wurde mir diese Verpflichtung eingeflößt, sicherzustellen, dass wir dem amerikanischen Volk vermitteln, was gerade passiert ist. Es war ein Akt des Aufstands. Es war ein Versuch, die Regierung zu stürzen . Es wird wieder passieren, wenn diese Leute nicht vor Gericht gestellt werden.

Vor kurzem kam heraus, dass die republikanische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene gemacht hat Kommentare zur Hinrichtung prominenter Demokraten . Macht dir das Angst?

Es widert mich an. Es macht mir keine Angst. Ich mache mir Sorgen, dass sie ein ist Teil der QAnon-Verschwörungstheoretiker , weil sie nicht mit der Realität verbunden sind. Und wenn sie ihr mitteilen, dass sie etwas tun soll, mache ich mir Sorgen um ihre Bereitschaft, in ihrem Namen zu handeln. [Anmerkung des Herausgebers: Diese Woche, nach Jahren der Unterstützung von QAnon, Greene distanzierte sich von die Verschwörungstheorie als Reaktion auf den starken Druck des Kongresses .]

Welche Lehre erhoffen Sie sich daraus für Ihre Enkel und die nächste Generation?

Wir müssen beim Schutz dieser Demokratie wachsam sein. Es ist zerbrechlich.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.