Umfassen Sie das Chaos eines vorstädtischen Buchklubs

Buchclubs: Sie sind genauso ein Vorstadtklischee wie Fahrgemeinschaften und Target-Läufe. Sie sind auch eine wirklich effektive Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen – oder herauszufinden, wersind nichtdeine Leute.

Nimm es von mir. Ich verbrachte meine 20er damit, zwischen Manhattan und Brooklyn hin und her zu pendeln, wo ich kurzzeitig einem Buchclub beitrat, der sich an All-you-can-drink-Mimosa-Lokalen traf. Als ich also mit 30 allein nach Savannah, Georgia, zog, dachte ich, eine Lesegruppe wäre eine gute Möglichkeit, den sozialen Kreis wiederherzustellen, den ich in New York City vermissen würde.

Das erste Treffen fand auf dem Dach einer coolen lokalen Bar statt. Während der Diskussion über das Buch, die während des Holocaust stattfand, hob eine Frau die Hand und warf ihr Haar zurück. Ich weiß nicht, warum das so eine große Sache ist, sagte sie. Unser Land hat die Weltwirtschaftskrise durchlebt, und wir sprechen nicht die ganze Zeit darüber. Ich war entsetzt und merkte, wie ich rot anlief, als ich ihr beibrachte, wie problematisch ihre Aussage war.

Ich bin nie zurückgegangen, aber es war keine Zeitverschwendung – ich habe sehr schnell gemerkt, wer ich binwar nichtwerde befreundet sein mit. Und ein paar Monate später wurde ich mit ein paar Nachbarn Teil eines lustigen, informellen, improvisierten Buchclubs. Und obwohl diese erste Gruppe schrecklich war, bin ich froh, dass ich hingegangen bin und würde jeden ermutigen, der an einen neuen Ort zieht und seinen sozialen Kreis erweitern möchte, auch dorthin zu gehen. (Während meiner Zeit in Savannah war ich auch in einem Wanderclub, einer Sip-and-Paint-Nacht und einem Business-Networking-Mittagessen für Damen. Der Punkt: Wenn Sie umziehen, schließen Sie sich den Dingen an. Sie können jederzeit kündigen.)

Aber Buchclubs verlangen keine Visitenkarten, Wanderschuhe oder künstlerisches Talent, was bedeutet, dass sie vielleicht die sozialen Gruppen mit den niedrigsten Eintrittsbarrieren sind – und den wenigsten Ausreden. Bevor Sie also Sally Rooneys neuestes Buch kaufen, erfahren Sie, was Vorstadtbewohner gerne gewusst hätten, bevor sie in den Buchclub gingen.

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Ja, es gibt normalerweise viel Alkohol

Dieser Witz, dass Buchclub wirklich Weinclub bedeutet? Es ist wahr. Ich habe mich bei meinem ersten Buchclub-Treffen so betrunken, erinnert sich Sally, 36, die vor vier Jahren in die Vororte von Atlanta gezogen ist. Ich hatte noch nicht viele andere Leute getroffen, also war ich nervös und habe wahrscheinlich alleine eine Flasche Wein getrunken. Glücklicherweise, sagt Sally, waren andere Mitglieder genauso beschwipst, und das Trinken war zu einem Schmiermittel für eine saftige Klatschsitzung geworden – mit minimaler Diskussion des Buches.

Dennoch kann ein Diskussionsthema das Gespräch weit mehr öffnen, als nur Leute einzuladen, vorbeizukommen und zu reden. Es ist in Ordnung, wenn sich der Buchclub in einen Drink verwandelt und sich über unser Leben informiert, solange alle auf derselben Seite sind, sagt Renee Solomon, klinische Psychologin und CEO von Forward Recovery, einem Suchtbehandlungszentrum in Los Angeles, Kalifornien.

Aber manchmal kann die beschwipste Bindung zu weit gehen. Ich war einmal im Buchclub eines Freundes. Eine Frau wurde wirklich betrunken und emotional. Es ging nicht um das Buch – sie hatte eine schlimme Trennung hinter sich. Aber es fühlte sich wirklich unangenehm an. Ich umarmte sie und sie weinte an meiner Schulter, weil wir nebeneinander saßen, erinnert sich Shawndra, 32, aus Nashville, Tennessee. Ich traf sie eine Woche später in einem Café und sie hatte keine Ahnung, wer ich war!

Wenn Buchclubs zum Code für Alkoholclubs geworden sind – oder wenn Sie nie wissen, wer sich übergeben oder weinen wird – ist es eine gute Idee, den Veranstaltungsort zu wechseln, sagt Solomon, der Picknicks oder Frühstück empfiehlt, wo Alkohol weniger wahrscheinlich auftaucht . Außerdem: Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie trinken müssen, um durch das Beisammensein zu kommen, ist das ein Zeichen dafür, dass es vielleicht nicht die beste Gruppe für Sie ist.

Versuchen Sie es erneut

OK, Ihr erstes Gruppentreffen war also unangenehm. Gehen Sie noch einmal, sagen Leute, die dort waren, haben das getan. Mein erster Buchclub war so peinlich, erinnert sich Laurie, 32, die seit vier Jahren einem in ihrem Bostoner Vorort angehört. Ich hatte das Buch nicht gelesen und fühlte mich wie auf dem College. Alle versuchten zu reden, um schlau zu klingen, nicht um sich zu verbinden. Aber Laurie ging wieder und nach und nach brachen die Mauern zusammen.

Ich denke, was uns gerettet hat, waren anonyme Umfragen, welches Buch wir als nächstes lesen sollten, sagt Laurie. Zuerst war es unser Ziel, „wichtige“ Bücher zu lesen, aber es stellte sich heraus, dass wir viel glücklicher waren, Memoiren von Prominenten zu lesen. Es kann auch hilfreich sein, sich auf die Ziele Ihres Buchclubs zu konzentrieren: Einmal im Monat etwas zu tun, sich in einer neuen Stadt zurechtzufinden, Ihren literarischen Horizont zu erweitern oder neue, enge Freunde zu finden? Ihre Ziele bestimmen Ihr Gruppen-MO – und können auch bestimmen, wie viel Sie mit der Gruppe teilen.

Manchmal wächst man aus dem Buchclub heraus – und das ist auch in Ordnung, sagt Alison, 42, aus Seattle, Washington. Sie erinnert sich an das langsame Verblassen ihrer 10-jährigen Mitgliedschaft: Mein Buchclub starb einen langsamen Tod durch beschissene „Bestseller“-Bücher. Jeder, der sich wirklich für Bücher interessierte, verließ die Gruppe, um Literatur zu unterrichten, eigene Bücher zu schreiben oder Lyrikbuchhandlungen zu eröffnen. Wir anderen tranken Wein, und ich erklärte die Bücher. Als die Pandemie ausbrach, wurde es allen dunkel. Keine Ahnung, was mit dem Buchclub passiert ist! Wir haben uns alle praktischerweise gegenseitig geghostet.

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Manchmal wächst der Book Club zu etwas Größerem heran

Melanie, jetzt in den Vierzigern, ist seit fast 20 Jahren mit den Freunden und Verbindungsbrüdern ihres Ex-Mannes in einem Buchclub. Zum Vergleich: Die Ehe hielt sechs Jahre, sagt Melanie, die in einem Vorort von New York City lebt. Wir wählen abwechselnd Bücher aus, machen aber eine Mischung aus Moderne und Klassik. Unsere lebhafteste Diskussion aller Zeiten war die von Donna TarttDie geheime Geschichte.

Robin, 38, die in einem Vorort von Atlanta lebt, trat über ihre Kirche einem Buchclub bei. Nach dem Mord an George Floyd im Mai 2020 begann die Gruppe, sich auf Bücher über Rassengerechtigkeit zu konzentrieren. Die Mitglieder beschlossen dann, ihren Fokus auf Initiativen für soziale Gerechtigkeit zu verlagern, einschließlich Kampagnen für lokale Politiker. Ich habe mich nie für eine „politische“ Person gehalten, sagt Robin, aber dieser Teil von mir hatte die Chance, durch meinen Buchclub aufzublühen.

6 Möglichkeiten, den Buchclub richtig zu machen

Warten Sie nicht auf eine Einladung.Einige vorstädtische Buchclubs mögen exklusiv erscheinen, also schauen Sie sich um. Deine örtliche Bücherei oder Buchhandlung hat vielleicht einen, oder du könntest lokale Facebook-Gruppen fragen, ob es irgendwelche Clubs gibt. Und wenn alles andere fehlschlägt? Schauen Sie sich den sozialen Kreis an, in dem Sie sich bereits befinden – vielleicht würde Ihr Yoga-Studio, Lieblingscafé oder Ihre Bar Gastgeber sein und helfen, zu werben.

Habe das Buch tatsächlich gelesen.Oder zumindest das Hörbuch anhören. Wenn Sie auch nicht schwingen können, lesen Sie das erste Kapitel, ggf. die Wikipedia-Zusammenfassung und ein Interview mit dem Autor. Je sachkundiger Sie sind, desto mehr Gesprächsthemen werden Sie haben.

Gehen Sie über den Tellerrand hinaus.Als Emily, die in den Vororten von Philadelphia lebt, in ihren Zwanzigern war, schloss sie sich einem Buchclub von Frauen in den Vierzigern und Fünfzigern an. Sie waren im Alter meiner Mutter, aber ich hatte nicht viele Freunde in der Stadt, und sie waren großartig. Ich liebte es, mit ihnen zu reden!

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Lassen Sie es für Ihren Zeitplan arbeiten.Konsistenz ist der Schlüssel für Buchclubs. Manche Leute lieben einen Treffpunkt am Freitagabend, aber werden Sie kreativ. Kaffee am frühen Morgen und Frühstück vor der Arbeit können einfacher sein, zum Beispiel, wenn Sie einen langen Arbeitsweg haben.

Füge einen WhatsApp-Thread hinzu.Ein (änderbares, versteckbares) Gespräch während des ganzen Monats kann eine Möglichkeit sein, in Kontakt zu bleiben, Gedanken auszutauschen, Umfragen zu senden und auf andere Weise sicherzustellen, dass der Buchclub nicht verblasst.

Autor einladen.Viele Autoren, insbesondere weniger bekannte, freuen sich, virtuell in einem Buchclub vorbeizuschauen, und es kann der gleichen alten Routine eine weitere Dimension hinzufügen. Wenden Sie sich in ihren sozialen Netzwerken an sie, und wenn sie vorbeischauen, stellen Sie sicher, dass die Leute bereit sind, Fragen zu stellen und sich zu engagieren.

Quelle: Renee Solomon, klinische Psychologin und CEO von Vorwärtswiederherstellung , ein Suchtbehandlungszentrum in Los Angeles, Kalifornien.