Unterbrecher

Shalita Grant kämpft süß

Shalita Grant wurde neu geboren. Die 18-Jährige war von der Nation of Islam zu dem konvertiert, was sie heute nichts mehr als evangelikales Christentum nennt, eine frische Heiligkeit, die mit einem Wiedergeburtsprozess einherging – ihr nächster erster Kuss würde am Altar sein, weil, so dachte sie, Jesus sie besiegelt hat meine sachen auf. Zur Mittagszeit ging Grant zum Worldwide Plaza, einer Art Food Court im Freien, der zwischen zwei belebten Hell’s Kitchen Avenues und zwei ruhigen Straßen verborgen liegt. Sie ging auf die Leute zu, die ihre Mahlzeiten aßen – und, wie Grant sagt, sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmerte – und machte ein Angebot mit der zufriedenen Güte eines Kindes, das seinen Eltern einen frisch zerrissenen Löwenzahn überreicht: Ich möchte Ihnen vom Herrn erzählen.

Aber Grant war nicht nur ein Diener Gottes. Sie war Studentin im Elite-BFA-Programm von Juilliard, dem ersten Baustein auf dem Weg, eine von Tony nominierte Schauspielerin zu werdenVanya und Sonia und Masha und Spike,und zu einer Rolle in einem prozeduralen UngetümNCIS’Das in New Orleans ansässige, von Scott Bakula geleitete Spin-off und zu einer transzendenten komödiantischen Darbietung des vielgeliebten, aber relativ wenig gesehenenSuchmannschaft,und dann eine transzendente komödiantische Darbietung in Staffel 3 des vielgeliebten und sehr weit verbreiteten Netflix-Stalker-Serie gesehenSie.

An der Juilliard School wurde Grants Religion zu einerSache. Nicht in der Studentenschaft, wo, wie sie sagt, die koreanische christliche Gemeinde in der Musikabteilung präsent war und eine mormonische Kontingenz anscheinend rücksichtslos und geil über die Tanzabteilung lief, weit weg von den Tempeln von Salt Lake City. (Sie werden alle schlecht, Mädchen, sagt Grant jetzt gackernd. Drucken Sie das nicht aus; ihre Kinder können vielleicht nicht mehr gehen. Aber sie werden faul.) In Grants Klassen begannen die Lehrer jedoch, Kommentare abzugeben. Während eines primitiven Maskenworkshops sollten Schauspielstudenten physische Aktionen ausführen, die den Urzustand vermittelten, den ihre bedeckten Gesichter nicht ausdrücken konnten. Welche künstlerische Wahl haben die angehenden Schauspieler getroffen? Sie würden sich alle gegenseitig ficken, sagt Grant.

Grant antwortete Gott in einer Umgebung, in der die Lehrer Anbetung forderten und das Ensemble aufforderte, sich auf den Boden eines Blechbläser-Übungsraums zu legen und zu versuchen, die Spuckpfützen zu vermeiden, die Grant Instrumentenpisse nannte. Alle paar Monate Grant und ihre Klassenkameraden, darunter auchDie Geschichte der MagdSchauspieler Samira Wiley, würde in einem Kreis sitzen und ungefiltertes Feedback von der Fakultät über ihre vielen Misserfolge erhalten. Reiß dich zusammen, würde der künstlerische Leiter sagen. Du bist zu langweilig. Grant erinnert sich, dass er gehört hatte, dass die Schüler bei der obligatorischen Weihnachtsfeier aus dem Programm genommen würden, während der ein Lehrer dem zum Scheitern verurteilten Schauspieler auf die Schulter klopfte und sie in der Dunkelheit verschwanden. (Oder alternativ in die Karriere der Klasse des 1977 ausgeschiedenen Schülers Robin Williams .)

Schüler, die unter diesem Druck standen, wurden in die Maskenorgie geworfen, und die offensichtlichen Konsequenzen spielten sich ab. Es gab Leute in der Klasse, die einen Klassenkameraden etwas tun ließen, das für sie eine Grenze überschritt, sagt Grant. Sie vermied das trockene Buckeln nicht, weil sie Christin war; sie vermied es, weil es unnötig und ihrer Meinung nach ein lahmer und naiver Impuls war. Nachdem die Maskenlehrerin das zweite Mal vorschlug, dass Grants Religion sie zurückhielte, sagte Grant, sie habe den größten Typen in unserem Ensemble gepackt, und ich habe ihn auf diesen Tisch gelegt und ihn direkt vor [der Lehrerin] gefickt. Ich habe [mit ihr] in meiner neutralen Maske Augenkontakt hergestellt und [ihn] zum Teufel geritten. Hat keine Angst um mich. IN ORDNUNG?

In ihrem vierten Jahr an der Juilliard School, sagt Grant, habe sie aufgehört, die Stimme des Herrn zu hören. Ich dachte: „Hab ich ihn diesen Sommer zu sehr gestört?“

Kennen Sie Pat Benatar?Grant sagt, 11 Jahre nach seinem Abschluss an der Juilliard University. Der gute alte Pat Benatar hat dieses Lied: „Hell Is for Children“. Und es ist wirklich wahr. Für mich war es wirklich die Hölle.

Lippensynchronisations-Kampflieder

Die 33-Jährige erzählt von ihrer Kindheit in der Sicherheit eines Cordstuhls im Haus der Mutter ihrer Freundin in Houston, wo Grant und die MMA-Kämpferin Jessica Aguilar wohnen, während ihr eigenes Haus renoviert wird. Obwohl Grants Substanz der Wahl Gras ist, hatte ich vorgeschlagen, dass wir uns bei einem Drink unterhalten, also schenkt sich die 1,27 Meter große Schauspielerin ein zweites Glas des 5-Dollar-Lambrusco von Trader Joe ein, von dem sie behauptet, er sei katersicher. (Als Grant Anfang der Woche drei Flaschen kaufte, sagte ein Ladenangestellter voller Bewunderung: „Oh, du kennst dich auch mit dem Lambrusco aus? B*tch, tue ich das?“ Grant antwortete mit ihrer berauschenden Stimme, die von den Gerundien mit G-Tropfen schwingt den amerikanischen Süden zu den Wetten von Los Angeles. Sehe ich nicht so aus? Ich bin nicht neu darin, ich bleibe dabei. Das ist Flasche Nr. 3, siehst du nicht?)

Grant erzählt mir, dass sie in Baltimore als Sohn eines 17-jährigen Vaters und einer 18-jährigen Mutter geboren wurde, die jüngste in einer Mutterlinie von Teenagerschwangerschaften, die so dominant waren, dass ihre Ururgroßmutter, eine buchstäbliche Schmugglerin, starb, als Grant starb 9. Als Grant 5 Jahre alt war, war ihre Mutter im Gefängnis, und als sie 7 Jahre alt war, überlebte ihr Vater einen Schuss ins Gesicht eines Räubers, der nichts für seine Mühe bekam.

Es war eine Umgebung, in der Grant sagt, dass sie damit fertig wurde, indem sie versuchte, andere anzusprechen; Liebe war etwas, von dem sie glaubte, dass sie es sich verdienen konnte. Dies führte zu ihrem Ausbruch des Christentums, das zu einer eigenen Art von Co-Abhängigkeit wurde. In ihrem vierten Jahr an der Juilliard School, sagt Grant, habe sie aufgehört, die Stimme des Herrn zu hören. Ich dachte: „Habe ich ihn diesen Sommer zu sehr gestört?“ Ich war so deprimiert. Aber als ich das Ende des Jahres erreichte, fragte ich mich: Warum brauche ich andere Menschen, die das glauben, damit ich zufrieden bin?

Das Handeln war irgendwo zwischen einer Flucht aus dieser Abfolge von Verfolgung und Desillusionierung und einer Möglichkeit, sie zu kanalisieren. Grants jahrzehntelanger Freund Michael Sanders lernte sie kennen, als er Werbung für das Lincoln Center machteVanya und Sonia und Masha und Spike. Die Aufführung gab Grant die Möglichkeit, sich buchstäblich von der Welt zu entfernen, in der sie aufgewachsen war, aber auch eine Möglichkeit, diesem zurückgelassenen Leben einen Sinn zu geben. Sanders sagt, dass die Schauspielerei Grant die Fähigkeit gibt, mit jedem Ihrer Traumata oder einem der Dämonen zu ringen, gegen die Sie in Ihrer Kindheit gekämpft haben. Sie können diese Dinge in den Proben exorzieren und herausfinden, was das in verschiedenen Charakteren ist. Und natürlich: Darin sei sie gut, sagt Sanders. Wenn alle drei Dinge zusammenpassen, entsteht eine wirklich mächtige Person, die [auch] bewusst ist.

Das ungeheure Streben nach Zustimmung – und das Hinterfragen dieses Wunsches – ist eine einzigartige Qualität von Grants besten Leistungen. (Es ist vielleicht kein Zufall, dass sie auch etwas teilen, was ihrer weniger gefeierten Arbeit fehlte: salziger, bissiger Humor.) AufSuchmannschaft ,Sie spielt eine erstmalige Anwältin, die in einem hochkarätigen Mordfall zur Strafverteidigerin wird. Mit extra knusprigem Vocal Fry erhebt Grant einen Cher-Horowitz-Bullsh*tting-ihren-Weg-durch-eine-Sozialkunde-Präsentation-in-Ahnungslosversierte Naivität gegenüber etwas Tieferem; Sie ist nicht vollständig für die Situation qualifiziert, in der sie sich befindet, ja, aber sie respektiert die Einsätze und tut ihr Bestes, um sie zu erfüllen.

Ich mache nichts, was ich nicht sehen würde.

Nach dem Vorsprechen auf Band wurde Grant gecastetSieüber das, was Showrunnerin Sera Gamble als ziemlich aufregende, nur angebotene Schauspieler beschreibt, die Fans der Show waren. Das größte Versatzstück in der neuen Staffel vonSie– die Sie sich ansehen sollten, bevor Sie die folgenden Spoiler lesen – ist ein Bogen mit mehreren Folgen, in dem Grants Mutter-Influencer-Charakter Sherry und ihr optimierter Höhlenmensch Cary zu viel lernen und von dem Serienmörder-Paar Joe und Love in eine Folterkiste gesperrt werden.

Shalita hat viel Charisma, Gamble sagt in dem Ton mit hochgezogenen Augenbrauen, der dafür reserviert ist, das sehr Offensichtliche zu sagen. Das ist jemand, der eigentlich Schauspieler sein sollte. … Ich war bei den Redakteuren, und sie sagten: „Weißt du, Shalita ist wirklich ein Star.“ … Es ist eine seltsame, unbeschreibliche Sache, aber wir Menschen erkennen es. Die Figur von Sherry macht das über sich selbst zur Waffe. Sherry arbeitet sich durch die fünf Phasen der Überzeugung – Drohen, Verhandeln, Schmeicheleien, Argumentieren, die Idee der Hilfe aufgeben und es alleine tun – und schafft es, mit Cary aus dem Käfig zu entkommen und die Erfahrung in ein Bestseller-Buch und den begleitenden TED Talk zu verwandeln .

Grant näherte sich ihrem frühen romantischen Leben mit dem gleichen Elan, mit dem Sherry aus ihrem Gefängnis ausbrach. Sie nahm an, dass sie hetero war, weil dies die einzige Option war, die ihr angeboten wurde, und suchteKosmos Sex-Handbücher nach Antworten, wie sie später philosophische Texte hinterfragen würde. (Zu den vielen spirituellen Erkenntnissen, die Grant mitteilt, gehört, dass ihre Enneagramm-Nummer zwei ist – der Helfer – und einer ihrer Favoriten der Vier Vereinbarungen ist, nichts persönlich zu nehmen.) Zu mir, sagt Grant, sagte die Welt: „Wenn du eine gute Frau sein willst, musst du gut im Sex sein.“ Und das ist Sex mitaber,und es ist Arbeit. Es ist wie, SchlagArbeitsplätze. HandArbeitsplätze. Wie, es sind eine Menge Jobs, die Sie erledigen müssen! Mein Ziel war es also, einfach gut in diesen Jobs zu sein.

Dass Grant kein Vergnügen verspürte, während sie sich abmühte, überraschte sie, aber sie fragte herum, und niemand sagte ihr, dass es anders sein sollte. Nun, solange es keine Schmerzen sind, sagten ihre Verwandten, als sie erklärte, dass sie bei sexuellen Begegnungen nichts fühlte. Aber selbst wenn, ist das auch normal.

Erst in ihren 20ern, als Grant sagt, sie sei in einer Bar auf eine Dame gefallen, habe sie entdeckt, was gefehlt hatte. Ich war einfach ein Naturtalent, sagt sie über das Zusammensein mit einer Frau. Und ich dachte, ich habe für nichts davon gelernt. Nichts davon wusste ich, aber ichwusstees. Und es fühlte sich unglaublich an. Nach einer kurzen Zeit, in der er sich als bisexuell identifizierte (ich dachte, ich habe das alles nicht ohne Grund genommen!), war Grant raus und schwul.

Aber selbst wenn wir es schaffen, uns zu verwirklichen, ist es schwer, unser angeborenes Selbst hinter uns zu lassen. Grant war entgegenkommend und ehrgeizig, also wenn sie einen Job bekamNCIS: New Orleans,sie hat es genommen. (Und zum Beispiel, welcher Schauspieler würde zu den Gehaltsschecks von Network TV nein sagen?) Obwohl sie ihr Bestes gab, um zum Wohle des Teams zu arbeiten, erwiderte das Team nicht. Nach drei Saisons des Stylings so unbekümmert darüber, wie das Haar einer schwarzen Frau behandelt werden muss – und wie eine schwarze Frau verdient behandelt zu werden — Grant hatte kahle Stellen und das Gefahr eines Geheimratseckens. Sie hatte Alpträume mit mehreren Kameras, in denen sie träumte, sie würde in ihrem Schlafzimmer gefilmt und musste mit drei Kameraeinstellungen spielen.

Wenn diese Person, die ich jetzt bin, die meiste Aufmerksamkeit bekommt, ist das großartig. Weil ich oft ein Scheißkerl war.

Ihre damalige Beziehung – die Scheidung dauerte länger als die Ehe, sagt Grant heute – war ähnlich unausgewogen. Grant veranstaltete monatliche Partys, von Marihuana-Festen mit Verkostungsnotizen bis hin zu Salons, in denen den Gästen zur Bereicherung ihres Partners Lehrpläne zur Diskussion gestellt wurden. Zu der Zeit, sagt Grant, wusste sie nicht, dass Sie nicht in diesem Kreislauf sein sollten, in dem Sie ihr Mentor, ihre Inspiration oder ihr Ermutiger sein sollten. Das ist giftig. Am Ende bringt es mir Schmerzen. Denn Sie werden nie so zurückgezahlt, wie Sie es sich erhoffen. Die Lektion ist eine universelle: Du solltest deine Mentees nicht ficken, Grant scherzt meistens und drückt ihre Lippen in eine mmhm-Form und gespreizte Finger, verlängert durch schwarz geschälte Nägel .

Grants Freundin Karin Danger, deren Kind Grants Patentochter ist, nahm an den aufwendigen Versammlungen teil, die zugunsten des Schützlings-Partners abgehalten wurden, und erinnert sich an die Stimmung der anderen Gäste als Wer ist die berühmteste Person im Raum? Kann ich dieser Person nahe kommen? Grant sagt, ich liebte das Essen, das Ambiente, die Getränke und all diesen Scheiß. Aber dann schaute ich zurück und dachte mir, diese Motherfucker, die ich einlade, rufen mich nicht an, um mich zu fragen, wie es mir geht. Warum mache ich das? Also bin ich jetzt der Anti-Partei-Mensch.

Nachdem sie ihre vergifteten Situationen abgebrochen hatte, unterzog sich Grant einer dreimonatigen intensiven Traumatherapie, um zu versuchen, die Spuren abzubauen, die sie gesammelt hatte, um die Kindheit zu überleben, und die sie nun zwangen, weiterhin denselben Weg wie eine Erwachsene zu gehen. Die Behandlung war EMDR – Eye Movement Desensitization and Reprocessing – das die Augenbewegung der Patienten verfolgt, wenn sie traumatische Ereignisse erzählen. Die PTBS-Behandlung funktioniert, indem sie erkennt, wann der Körper in Not ist, und dann der Person beibringt, welche Arten von Reizen eine negative emotionale Reaktion hervorrufen und wie diese Reaktion vermieden werden kann.

Es war befreiend für Grant. Es gibt Dinge, die im Körper vorhanden sind, und das Tolle an der Traumatherapie ist, dass Sie anfangen, sie selbst zu benennen, sagt sie. Es erlaubte Grant, ihre eigene Rolle in der Art und Weise zu betrachten, wie die Dinge in dem, was sie den karmischen Zyklus nennt, gelaufen waren. Es half ihr, ihren inneren Kreis von einem Haus voller Partygäste zu verbessern, die sich gerne amüsierten, sich aber nie zu melden schienen, wenn es keine aufwändige Einladung gab. (Nicht, dass Grant sich emotional zurückgezogen hätte; ich habe noch nie jemanden interviewt, der die vier Personen, denen er angeblich vertraut, namentlich auflistete und mich dann mit zwei von ihnen sprechen ließ.) Die Behandlung gab Grant auch ein professionelles Ethos, das es ihr erlauben würde Zukunft zu vermeidenNCISSituationen. „Ich mache nichts, was ich nicht sehen würde“, sagt Grant.

Die Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär von jemandem, der Schwierigkeiten durchgemacht hat und am Ende erfolgreich ist, ist sehr fertig. Aber die Geschichte von jemandem, der Schwierigkeiten durchmacht und am Ende glücklich ist, ist eine ganz andere Sache.

In diesem emotionalen Raum traf Grant Aguilar. Sie hatte eine Zeit der Abstinenz durchgemacht, in der sie ein paar Gespräche geführt hatte, die sie abgebrochen hatte, bevor sie zu einem weiteren Haken auf der Liste der schlechten Muster wurden. Ich war super stolz auf mich, dass ich nicht mehr das Mädchen war, das rote Fahnen ignorierte, sagt Grant. Sie hatte gerade eine Haarpflegelinie namens Vier Naturmenschen (wie bei Typ-4-Haar, die Textur, die ihr vorheriges Glam-Team hatte versucht, in netzwerktaugliche weiße Stile zu zwingen), die rein natürliche Inhaltsstoffe wie Henna, Bockshornklee und Aloe Vera enthalten und nächstes Jahr zum Kauf angeboten werden. (Grant verspricht, dass die Produkte auch für andere Haartexturen großartig sind.) Ihre erste FaceTime mit Aguilar, die von einem gemeinsamen Freund während der Pandemie arrangiert wurde, waren beeindruckende 17 Stunden. (Als ich Grant darauf hinweise, dass dieser grenzwertig unglaubliche Zeitrahmen ihre unmittelbare Begeisterung für Dinge zeigt, an denen sie interessiert ist, veranschaulicht durch a Leidenschaft für Poledance das fing damit an, vier Kurse an einem Tag zu belegen, schreit sie, Anna! Ich bin intensiv, Mann!) Wir sind ein paar verrückte Schlampen zusammen, sagt Grant verträumt über Aguilar. Es ist jeden Tag ein neues Abenteuer. Sie sieht es in mir, ich sehe es in ihr. Wir sagen: „Ja, verdammt, ja, lass uns dieses Haus renovieren.“

Zusätzlich zu dem Haus in Houston wollen sie eine als Finanzinvestition gehaltene Immobilie in Mexiko kaufen und entkernen, wo sie einen Großteil des Sommers verbracht haben. Der Plan ist, im Ferienort Mérida zu beginnen und etwas zu filmen; in einer perfekten Welt, für HGTV. F*ck ja, sagt Grant über das beruhigende Netzwerk für Wohndesign und Immobilien. Es ist so in meiner verdammten Stimmung. Und wenn das HGTV-Publikum, das für Chip und Joanna Gaines all-in ging, Stil Wenn sie etwas dazu sagen möchte, dass Grant sich ihrer aufgeräumten, offenen Konzeptwelt anschließt, ist sie bereit: Nimm nichts persönlich, erinnerst du dich? Wenn Leute reden, reden sie nicht über dich, sagt Grant über die Feindseligkeit, mit der die Leute andere anfeuern. Sie sprechen von sich selbst. Selbst wenn sie deinen Namen darauf setzen, sprechen sie über sich selbst. Außerdem, sagt Grant, habe ich diese Erfahrung bereits damit gemachtNCIS.Sie lieben keine Gras rauchende Lesbe, die an der Stange tanzt. Und ich könnte jemandem 40 Dollar pro Stunde zahlen, nur um diesen Scheiß zu durchleuchten, um dir den Arsch zu blockieren. Du wirst nie wieder von mir hören. Wenn dich das so sehr aufregt, werde ich es dir aus dem Weg räumen.

ObwohlSieden größten Beifall und die größte Aufmerksamkeit in Grants Schauspielkarriere erregt hat, hat sie sich noch nicht für neue Projekte angemeldet. Soweit es mich betrifft, sollte sie im Mittelpunkt ihrer eigenen TV-Show stehen, sagt Gamble und stellt fest, dass sie viele persönliche Anfragen für ein Sherry-and-Cary-zentriertes Spin-off von gestellt hatSie(allerdings bisher nichts offizielles). Ich glaube, das ist ihre Zukunft.

Jetzt so viel Aufmerksamkeit zu haben, fühlt sich großartig an, weil ich den Menschen so viel zu bieten habe, sagt Grant, als die Frau berühmt zu werden, die durch die Schäden der Vergangenheit geschmiedet wurde. Wenn diese Person, die ich jetzt bin, die meiste Aufmerksamkeit bekommt, ist das großartig. Weil ich oft ein Scheißkerl war. Ich bin froh, dass mich niemand mitten in der Scheiße erwischt. Grant wechselt in den TED-Talk-Modus: Leute, ich war am Arsch. Lass mich dir erzählen, wie ich rausgekommen bin.

Grants Freundin Sanders sagt: Sie hat die Familienprobleme, sie hat die religiösen Komplexe. Da ist das LGBTQ-Zeug. Da hinten ist eine Person, weißt du? Es war einfach schön zu sehen, wie diese Person Früchte trägt, denn wenn sie diesen Tony 2013 bekommen hätte, glaube ich nicht, dass sie ein absoluter Scheißkerl gewesen wäre, aber ich weiß, dass es eine Perspektive gibt, die sie hätte verpasst. Ich bin froh, dass die Welt Zeuge dieser Perspektive wird, die in ihrem gegenwärtigen Selbst zum Tragen kommt. Grant macht die Art von Arbeit, die sie, eine Marihuana rauchende Lesbe, die an der Stange tanzt, beobachten würde. Es macht also Sinn, dass Leute, die ihre Arbeit sehen, eine Gras rauchende Lesbe lieben würden, die an der Stange tanzt.

Oder wie Danger Grants Reise zusammenfasst: Die Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär von jemandem, der Schwierigkeiten durchgemacht hat und am Ende erfolgreich ist, ist sehr fertig. Aber die Geschichte von jemandem, der Schwierigkeiten durchmacht und am Ende glücklich ist, ist eine ganz andere Sache. … Der große Triumph ist das Glück.

Möglicherweise haben Sie in dieser Saison ein Tattoo auf Sherrys Brustbein bemerktSie. Die Biene, flankiert von zwei Schwertern, ist Grants echte Tinte. Das habe ich bei einer Zeremonie in New Orleans gelernt, sagt Grant. Die Botschaft meiner Vorfahren war: „Du bist eine in Honig getauchte Machete. Kämpfe süß und lass nicht zu, dass die Schlachten dich verhärten.“