Die saftigsten Details aus den Telefonabschriften des College-Zulassungsskandals

Manche Nachrichten schreien förmlich danach, in eine Netflix-Dokumentation umgewandelt zu werden (Leute,Athlet A). Seltener ist, dass die Nachrichten eine buchstäbliche Blaupause dafür liefern, wie man eine macht. Aber genau das ist passiert, als die Filmemacher beschlossen haben, den College-Zulassungsskandal 2019 in ein . zu verwandeln Operation Varsity Blues . Die Ermittlungen des FBI gegen den College-Berater Rick Singer und seine Kunden und Komplizen führten zu einem Cache von Dokumenten, darunter E-Mails, Textnachrichten und – kritisch für das Team dahinterOperation Varsity Blues- Wortwörtlich Abschriften verschwörerischer Telefongespräche die als Rohentwurf für ein narratives Drehbuch diente.

Regisseur Chris Smith hatte Mühe, Teilnehmer zu finden, die bereit waren, für den Film interviewt zu werden, insbesondere Eltern, aber die Transkripte bedeuteten, dass sie sie letztendlich nicht brauchten. Stattdessen inszenierte das Team dramatische Nachstellungen der echten Gespräche und ermöglichte es ihnen, Singers schnellen Witz auf dem Bildschirm einzufangen, ohne jemals mit ihm zu sprechen. Die Transkripte halfen den Filmemachern auch, die Lässigkeit der Kunden von Singer zu verstehen. Auf die Frage, was ihn an der eidesstattlichen Erklärung des FBI am meisten überrascht habe, sagt Smith: Die Tatsache, dass die Leute über kriminelle Aktivitäten diskutierten, aber so beiläufig, war interessant.

Das soll nicht heißen, dass die Beteiligten keine Angst hatten, erwischt zu werden, aber die Angst vor dem FBI war weniger groß als bei ihren eigenen Kindern. Als die Schauspielerin Felicity Huffman über Singers Dienste nachdachte, um ihrem zweiten Kind zu helfen, aufs College zu gehen, so wie er es ihr zuerst geholfen hatte, gab es keine Diskussion über die Rechtmäßigkeit des Plans. Stattdessen warnte Huffman Singer, dass ihre Tochter akademisch motiviert sei, so dass es unmöglich wäre, sie davon zu überzeugen, nur einmal den SAT zu machen. Selbst wenn Singer die Zahlen zu ihren Gunsten aufkochte, sagte sie, würde ihre Tochter versuchen wollen, es besser zu machen.

Diese Sorge wurde geteilt von Private-Equity-Bigwig Bill McGlashan , der bereit war, 250.000 US-Dollar zu spenden, um sicherzustellen, dass sein Sohn in die USC aufgenommen wird. Das würde ich sofort tun, sagte er zu Singer. [Aber] gibt es eine Möglichkeit, es so zu tun, dass er nicht weiß, dass es passiert ist?

Singer versicherte McGlashan, dass sie seinen Sohn im Dunkeln lassen könnten: Was er wissen würde, ist, dass ich seine Sachen mitnehme und ihm Hilfe holen werde. IN ORDNUNG?

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Viele der FBI-Abhörungen fanden tatsächlich stattnachSinger hatte dem Kind eines Kunden geholfen, aufs College zu kommen, was bedeutete, dass die Verbrechen, deren sie schließlich angeklagt werden würden, bereits begangen waren. In diesen Fällen würde Singer vorgeben, sie vor einem IRS-Audit zu warnen, um sie dazu zu bringen, das System rückwirkend auf Band anzuerkennen. Die Schauspielerin Lori Loughlin stimmte sofort einer von Singer angebotenen Vertuschungsgeschichte zu. Also müssen wir nur sagen, dass wir Ihrer Stiftung gespendet haben und das war's, Ende der Geschichte? wiederholte sie laut Gerichtsakten zu ihm. Bruce Isackson , ein gewerblicher Immobilieninvestor, war beim Telefonieren umsichtiger, aber nicht weniger bereit, die betrügerische Transaktion geheim zu halten. Er antwortete Singer meistens in ähm, bevor er weiter gestand, dass er seine Spende als wohltätige Steuerabschreibung verwendet hatte.

Die Transkripte enthüllten mehr als nur das Innenleben von Singers Bestechungsnetzwerk; es präsentierte ein dreistes Porträt der wohlhabenden Eltern, die zum Wohle ihrer Kinder gegen das Gesetz verstießen und sich dabei teilweise mit der Abgabenordnung bereicherten. Am Ende, sagt Smith, war es effektiver, diese Gespräche nachzustellen als herkömmliche Interviews mit der Kamera (obwohl es auch einige davon in der Dokumentation gibt). Dies war fast wahrheitsgetreuer als alles, was wir in einem Dokumentarfilm tun können, denn Sie haben Gespräche, die aufgezeichnet wurden, ohne dass die Leute wussten, dass sie aufgezeichnet wurden.