Das Javits Center ist nicht mehr leer

Wer könnte das Javits Center lieben? Diese sterile Atmosphäre von Unternehmenskonferenzen, die Menge, die sich wie Schnecken bewegt, der Kalender mit Automessen, Kunstmessen, Schönheitsmessen, Einzelhandelsmessen, Ausstellungen, Ausstellungen, Ausstellungen. Jede Stadt hat ein Javits Center. Denken Sie an das World Congress Center in Atlanta; McCormick-Platz in Chicago; das I-X Center in Cleveland. New York ist ein großes Gebäude in der Nähe des Lincoln Tunnels und irgendwie weit weg von allem. (Es ist ein Gesetz der New Yorker Physik, dass Sie das Javits Center nicht in weniger als 45 Minuten erreichen können, selbst wenn Sie nur ein paar Blocks entfernt sind.) Das letzte Mal war ich am 26. Januar im Javits Center , 2020. Ich hatte meinen 4-jährigen zum American Kennel Club mitgenommen Treffen Sie die Hundeausstellung von Breeds – er war mitten in einer Welpenbesessenheit, und so zahlte ich widerwillig 50 Dollar für Tickets und wir schleppten uns an einem kalten Sonntagmorgen von der Upper East Side hinunter zur 11th Avenue. Die Veranstaltung war voll und ich erinnere mich, wie ich meinen Sohn hochhob, sich gegen andere Eltern drückte, jeder atmete jeden an, damit er einen besseren Blick auf ein wunderschönes, riesiges Bild bekommen konnte Alaskan Malamute . Diese Woche, im Bundesstaat Washington wurde ein COVID-Fall gefunden , die erste in den Vereinigten Staaten, aber NYC war immer noch COVID-frei (ha). Ich hatte Händedesinfektionsmittel mitgebracht und wir benutzten es ein paar Mal, ohne zu verstehen, dass Desinfektionsmittel für ein wahrscheinliches Super-Spreader-Ereignis nicht geeignet war.

Etwas mehr als ein Jahr später betrat ich wieder das Javits Center, dieselbe Wintersonne spiegelte sich durch die gläserne Decke, ein völlig anderes Universum. Ich war mit einem Uber dorthin gefahren, diesmal mit Doppelmaske, und als ich ins Auto eingestiegen war, hatte der Fahrer schüchtern gefragt, ob ich den Impfstoff holen würde. Ich habe ihm gesagt, ich habe ihm schnell erklärt, dass ich chronischer Bluthochdruck – ein ärztliches Attest! – als ob er annehmen würde, dass ich eine Oma war, die sich ausgibt und die Impfung durchschneidet. Er wollte nur wissen, wie ich zu dem Termin gekommen war. Er sei auch teilnahmeberechtigt, sagte er, konnte aber online keine offenen Stellen finden. Er versuchte es jeden Tag. Ich sagte ihm, dass ich gewusst hatte, wann ich anfangen sollte, erfrischend, erfrischend, erfrischend zu sein, weil ich einer Reihe von Impfstoff-Bots auf Twitter gefolgt war. Impfbots auf Twitter! Ich zuckte bei dieser neuen Sprache zusammen, die wir alle gelernt hatten.

Ich wurde in einen Raum mit durch Plexiglas getrennten Schreibtischen geleitet und zu einem geleitet, der von einer Frau mittleren Alters mit lila Nägeln besetzt war.

Während er fuhr, zählte ich die Läden und Restaurants in meiner Nachbarschaft, die dauerhaft geschlossen hatten, so viele, zu viele, mein Nagelstudio, meine Pizzeria, meine Lieblingsbodega, meine Apotheke. Wer hätte gedacht, dass man um einen Duane Reade trauern kann? Er nahm eine Route durch Midtown und mir wurde klar, dass ich nicht das ganze Jahr dort unten gewesen war. Die Leere war schockierend. Da war niemand -niemand— in der 42nd Street Times Square Station. Jahrelang war ich jeden Morgen zur Arbeit dort angekommen, der überfülltesten Ecke der New Yorker Touristenhölle. Jetzt hing das funkelnde U-Bahn-Schild schlaff und winkte niemandem fröhlich zu.

Fünfundvierzig Minuten später kamen wir im Javits Center an. (Zumindest ändern sich manche Dinge nie.) Mein Fahrer wünschte mir viel Glück und ich sagte ihm, dass ich hoffe, dass er bald einen Termin bekommen würde, und dass dieser ganze Prozess viel zu schwierig sei. De Blasio, sagte er müde und beschwor den universellen New Yorker Abschied.

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Der Eingang war deutlich markiert und ich ging in Angst vor Chaos. Ich stellte mir den typischen Javits Center-Schwarm vor. Aber die riesige Halle war fast leer, nur ein paar Soldaten arbeiteten an der Tür. Sie überprüften meine Registrierung und sagten mir, ich solle den gelben Pfeilen nach hinten folgen. Aus den Lautsprechern ertönte eine beruhigende Frauenstimme, die mich anwies, bei Fragen den Informationsschalter aufzusuchen, und mir versicherte, dass das Javits Center spezielle Luftfilter zur Schadstoffreduzierung installiert und ein umfassendes Reinigungsprogramm durchgeführt habe. Sie klang wie Scarlett Johansson inSie , und wenn ich darüber nachdenke, hatte der ganze Ort eine trippy Spike Jonze Energie darüber. Ich war in die Zukunft eingetreten, dachte ich, als ich weiter hineinging und an einem anderen Kontrollpunkt ankam. Ich wurde in einen Raum mit durch Plexiglas getrennten Schreibtischen geleitet und zu einem geleitet, der von einer Frau mittleren Alters mit lila Nägeln besetzt war. Sie fragte nach meinem Ausweis und digitalen Papieren und reichte mir dann eine Informationsbroschüre über den Pfizer-Impfstoff.

Das ist verrückt, sagte ich zu ihr. Ich konnte nicht anders. Es war verrückt. Es ist wie aus einem dystopischen Film.

Mädchen, ich weiß, sagte sie. Und warten Sie, bis Sie zum nächsten Teil kommen.

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Ich folgte weiteren gelben Pfeilen, bis ich einen anderen Soldaten erreichte. Sie waren alle so jung und süß und nett. Hier entlang, Ma'am, sagte er und eskortierte mich in ein anderes Zimmer, das mit Tischen übersät war, an denen Leute geimpft wurden, die Arme ausgestreckt, als die Nadeln reinkamen. Einen Moment lang war ich überwältigt von der Freundlichkeit des Soldaten, die Effizienz des Prozesses, das Wohlwollen der Leute, die die Show leiten, das Vertrauen all dieser nackten Arme. Ich fühlte, wie sich meine Augen mit Tränen füllten. Was war das für ein langes, schreckliches Jahr. Dieser Ort war vom seelenlosen Konferenzzentrum zu einem arbeitendes Feldlazarett zu einer Massenimpfstelle, endlich Teil des Endspiels. Und dann habe ich im Javits Center geweint. Das gottverdammte Javits Center.

Auf dem Weg nach draußen gab es eine Dankeswand, auf der Leute auf Karteikarten Notizen über ihre Impferfahrungen hinterlassen hatten. Ich wusste, dass ich sie lesen oder vielleicht sogar lassen sollte, aber ich hatte den vertrauten Drang, zu fliehen.

Ich saß an einer Station und eine nüchterne Krankenschwester war die erste, die nach einer Grunderkrankung fragte. Ich erzählte ihr von meinem Bluthochdruck, erwartete eine Nachuntersuchung und war bereit, meine Krankenakte zu zeigen, aber sie machte einfach weiter. Ich machte einen dummen Witz darüber, dass mein Blutdruck in die Höhe schießen muss, und sie nickte höflich und erzählte mir von den möglichen Nebenwirkungen der Spritze. Ich fragte sie, ob sie jemanden gesehen habe, der eine allergische Reaktion hatte. Ja, sagte sie und beließ es dabei. Bevor ich mir Sorgen machen musste, bat sie mich, meinen Arm zu entblößen, was ich auch tat, und dann war es fertig. Einfach. Vielen Dank, sagte ich. Wir sehen uns in drei Wochen, antwortete sie.

Weitere gelbe Pfeile, ein weiterer offener Bereich, diesmal für die erforderliche 15-minütige medizinische Beobachtung. Stühle im Abstand von 6 Fuß waren von den Neugeimpften besetzt, die alle durch ihre Telefone scrollten. Ich setzte mich hin und schrieb allen, die ich kannte, eine SMS. Ich bin geimpft! Es ist fertig! Niemand war so aufgeregt wie ich, basierend auf den begrenzten Antworten. Eifersüchtig, schrieb ein Freund. Line-Cutter, schrieb ein anderer. Ich leckte mir weiter die Lippen unter meiner Maske. Kribbelten sie? Fühlte sich mein Gesicht komisch an? Ein anderer Soldat machte einen Mini-Standup-Act für die Menge und erinnerte alle daran, ein Foto von ihrem Impfausweis zu machen, falls sie ihn verloren. Fühlen sich alle gut, gut, gut? er hat gefragt. Uns ging es allen gut.

Nach meinen 15 Minuten war ich frei zu gehen. Auf dem Weg nach draußen war ein Wand des Dankes auf denen Personen auf Karteikarten Notizen über ihre Impferfahrungen hinterlassen hatten. Ich wusste, ich sollte sie lesen oder vielleicht sogar verlassen, aber ich hatte den vertrauten Drang, zu fliehen, aus diesem Vorort-Ausbruchsfilm und zurück ins echte New York. Draußen war es hell und kühl, und ich sprang in das erste Taxi, das ich sah. Vor ungefähr 10 Jahren hatte ich in Javits eine Comic-Con-ähnliche Show besucht, bei der alle Frauen als sexy Weltraumkriegerinnen verkleidet waren. Ich war auf einer Bootsausstellung und wusste genau, dass ich noch nie in meinem Leben ein Boot kaufen würde. Ich ging dort einmal zu einer Jiu-Jitsu-Ausstellung, um einem damaligen Freund bei einem Wettkampf zuzusehen (der roch besonders schlecht). Und jetzt war ich im Javits Center gegen COVID-19 geimpft worden. Ich sah zu, wie das riesige Gebäude verblasste, als wir davonfuhren, und wusste, dass ich es ausnahmsweise in 21 Tagen wieder glücklich begrüßen würde.