Auf Wiedersehen zu Goodreads
Ich erinnere mich noch an eine Ein-Stern-Rezension, die mein erster Roman bei Goodreads bekam. Es sagte einfach: Das Problem mit diesem Buch ist, dass es schlecht ist.
Zumindest denke ich, dass es so gesagt wurde. Ich habe es nicht mehr angeschaut, seit ich es gesehen habe, habe meinen Laptop zugeschlagen und ein Lachen geschrien. Ich meine, es war objektiv witzig – eine Stakkato-Erklärung, die nicht anders konnte, als Bewunderung zu erregen, obwohl die Person am anderen Ende der Tastatur es tatnichtwie meine Arbeit.
Aber diesen Kommentar zu finden, war auch der Moment, in dem ich beschlossen habe, keine Online-Rezensionen auf Websites wie Goodreads und Amazon zu lesen, auf denen jeder mit Internetzugang Kritik und numerische Bewertungen von Büchern hinterlassen kann. Soziale Medien wären natürlich schwerer zu vermeiden, aber vielleicht würde ich versuchen, auch auf diesen Plattformen keine Bewertungen mehr zu lesen. Es war eine gute Idee. Fruchtlos, aber gut. Da Autoren heute in einer Welt existieren, in der die Buchberichterstattung in fast allen großen Nachrichtenagenturen geschrumpft ist, sind professionelle Rezensionen rar gesät, und persönliche Veranstaltungen finden heutzutage dank der Pandemie selten oder nie statt. Daher kommt das meiste Feedback, das wir heutzutage erhalten, von Open-Access-Online-Plattformen, auf denen es viele Sesselkritiker gibt. Dieses Ökosystem hat so viele Autoren veranlasst, sich die Frage zu stellen:Soll ich alle meine Bewertungen lesen?
Es hat mich sehr verbrannt, um zu entscheiden, dass [das Lesen der meisten nicht-professionellen Kritik] nicht gut für mich ist, sagt Andrea Bartz , Autor von Psychothrillern einschließlich Wir waren nie hier , das in diesem Sommer zum Buchclub-Pick von Reese Witherspoon gewählt wurde. Es hinderte mich daran, mich auf die Förderung meiner Arbeit und die Erstellung des nächsten Buches zu konzentrieren, was eines der wichtigsten Dinge ist.
Bartz hat recht. Es gab eine Zeit, in der ich jede einzelne Kritik, ob positiv oder negativ, meiner Thriller für junge Erwachsene gelesen habe. Aber nach einer Weile konnte ich bestimmte Kommentare von Leuten, die ich nicht kannte, nicht loslassen, die mir Dinge erzählten, wie meine Geschichten am Anfang langsam waren. Dieses Feedback machte mich besessen davon, das Tempo in einem Roman, den ich gerade bearbeitete, zu beschleunigen. Aber anstatt die Geschichte zu verbessern, sagte mir mein Redakteur, dessen Meinung ich verehre, dass ich die Charakterentwicklung überstürzte. Da dämmerte mir, dass ich mir vielleicht nicht jeden einzelnen Kommentar anhören sollte.
Ich nehme wirklich nur das Feedback von Leuten an, denen ich vertraue und schätze, sagt Chloe Gong , Autor des YA Fantasy-DuologieDiese gewalttätigen Freuden .Mein Agent, mein Redakteur, meine Freunde. Ich habe mich gezwungen, die Tatsache zu verinnerlichen, dass ihre Meinungen das sind, was ich meinen kreativen Prozess beeinflussen lasse. Die anderen Meinungen, ich versuche, sie so weit wie möglich weißes Rauschen zu machen. Ihre Lösung bestand darin, es zu vermeiden, nach Online-Bewertungen zu suchen – aus meinem eigenen Verstand und meinem geistigen Schutz. Sie sagt, ich lese normalerweise nur die Dinge, in denen mich die Leute markieren.
Ich bin immer überrascht, wenn ich in einer gemeinen Rezension getaggt werde, weil ich sage: ‚Du weißt, dass ich eine echte Person am anderen Ende dieses Instagram bin, oder?‘
Aber wenn mit Tags versehene Bewertungen unangenehm oder kritisch werden, was ja, bestimmt tut passieren , können sie sich seltsam persönlich anfühlen, zumal die meisten Autoren ihre eigenen Social-Media-Konten verwalten und nicht dem Berühmtheitsgrad eines Film- oder Popstars entsprechen. Ich bin immer überrascht, wenn ich in einer gemeinen Kritik getaggt werde, weil ich denke: ‚Du weißt, dass ich am anderen Ende dieses Instagram-Kanals eine echte Person bin, oder?‘, sagt Bartz.
Das Erhalten einer Flut von Online-Antworten hat verursacht Zakiya Dalila Harris , Autor von Das andere schwarze Mädchen , zuGuten Morgen AmerikaBuchclub-Auswahl im Juni, um weniger bei Dingen zu verweilen, in denen ich markiert bin. Sie sagt, ich lese vielleicht ein wenig, aber im Allgemeinen lese ich nicht alles. Ich könnte es trotzdem teilen, weil diese Person sich mit [meinem Buch] beschäftigt hat. Das möchte ich anerkennen.
Und ja, oft kann der Online-Dialog mit den Lesern gut sein – sogar toll. Als mein Debütroman Sie wünschten, sie wären wir , kam im August 2020 heraus, ich war hungrig, mit den Lesern in Kontakt zu treten, zumal ich mich während der Pandemie so isoliert gefühlt habe. Positive Beiträge über meine Arbeit zu sehen, machte mich sehr stolz und motivierte mich, mein zweites Buch fertigzustellen. Sie werden uns nie fangen .
Wenn die Leser meine Bücher lieben und sie nur ein paar Sätze auf Twitter chatten wollen, dann stelle ich das gerne zur Verfügung, sagt Gong. Es überwiegt die Nachteile, für Leute zugänglich zu sein, die mich in Meinungen markieren wollen, die ich nicht unbedingt hören muss. Es ist ein ständiger Kampf.
Harris stimmt zu: Auch wenn ich Dinge gelesen habe, die nicht so toll waren, mache ich manchmal Screenshots von den wirklich süßen Notizen, die ich von Fremden bekomme, insbesondere von schwarzen Frauen, die sich einfach nur bedanken oder die sich in meinem Buch gesehen fühlen. Das fühlt sich so gut an und erinnert mich daran, für wen ich geschrieben habe.
Ich mache auch manchmal Screenshots von den wirklich süßen Notizen, die ich von Fremden bekomme, insbesondere von schwarzen Frauen, die sich einfach nur bedanken oder die sich in meinem Buch gesehen gefühlt haben. Das fühlt sich so gut an und erinnert mich daran, für wen ich geschrieben habe.
Diese Art der konsequenten Zugänglichkeit kann jedoch Autoren schaden, die leicht ausbrennen können in der Erwartung, dass sie ständig mit Lesern und anderen Autoren in Kontakt treten sollten, um für ihre Bücher zu werben. Es ist nicht so, dass die meisten von uns riesige Marketingbudgets bekommen, sagt Leah Johnson , Autor von YA-Romanzen Aufstieg zur Sonne und Du solltest mich in einer Krone sehen ,Letzteres war Reese Witherspoons erster YA-Buchclub-Pick im Jahr 2020. Das veranlasst Autoren, ihre Räder zu drehen, Werbegeschenke, Instagram Lives, Reddit AMAs und andere Social-Media-Momente zu planen, von denen die Autoren hoffen, dass sie die Nachricht über ihre Bücher verbreiten. Nach der Veröffentlichung von zwei Büchern während der Pandemie rät Johnsons: Sie müssen nicht rund um die Uhr online sein, um Ihre Bücher zu verkaufen. Wenn es sich anfühlt, als wäre es zu viel, melden Sie sich ab.
Dieser Druck, online zu sein, öffnet auch Autoren, insbesondere Autoren marginalisierter Identitäten, dafür, Hassreden zu empfangen. Das Internet fungiert idealerweise als großer Ausgleich, sagt Johnson. Es gibt Menschen, die noch nie die Chance hatten, ihre Stimmen und Meinungen gehört, erhoben und erhoben zu bekommen. Aber als schwarze, queere Autorin wurde Johnson auch mit Kritiken ihrer Arbeit konfrontiert, in der schwarze, queere junge Frauen die Hauptrolle spielen. Ich habe mich für eine Karriere mit Blick auf die Öffentlichkeit entschieden. Das bedeutet, dass die Leute eine öffentliche Meinung darüber haben, wie ich mich verhalte. Aber ich bin mir auch der Tatsache sehr bewusst, dass ich, wenn ich nicht ich wäre, wenn ich die gleichen Dinge tun würde, die ich tue, aber in einem anderen Körper leben würde, nicht mit der Art von Kritik an meiner Arbeit konfrontiert wäre, der ich ausgesetzt bin .
Seit Johnson im Juni 2020 veröffentlichte Autorin wurde, hat sie es größtenteils vermieden, Rezensionen zu lesen und ihre Beziehung zu den sozialen Medien zu ändern, indem sie sich aussucht und auswählt, wo sie ihre Zeit und Energie aufwendet, um ihre psychische Gesundheit zu schützen. Ich musste herausfinden, was allen gehört und was nur mir gehört. Sie wendet sich auch an ein Netzwerk von Gleichaltrigen, um Unterstützung zu erhalten. Ich bin wirklich glücklich, dass ich in Kid Lit eine starke, lebendige Gemeinschaft schwarzer Frauen gefunden habe, die sich hintereinander sammeln.
Abgesehen davon, dass sie hasserfüllte Antworten in sozialen Medien blockieren oder ausrufen, neigen Autoren dazu, negative Rezensenten zu vermeiden, selbst wenn dies die ganze Willenskraft der Welt erfordert. Ich kenne Autoren-Leser-Grenzen oder Machtdynamiken sehr gut, sagt Gong. Sie wird jedoch sachlich falsche Bewertungen mit Screenshots klären, die die Namen der Autoren ausblenden. Ich möchte nicht, dass jemand angegriffen wird. Das Internet ist unordentlich.
Wie chaotisch das Internet sein kann, wurde im April gezeigt, alsDer Abschied ist nicht das Schwierigste Autorin Lauren Hough hat Screenshots von zwei Goodreads-Bewertungen mit vier Sternen getwittert ihres Buches und nannte die Rezensenten 'f*cking nerds on a power trip'. (Lauren Houghs Publizistin reagierte nicht auf unsere Bitte um einen Kommentar.) Ihre Tweets wurden Teil von ein Nachrichtenzyklus , die Autoren und Gutachter veranlasste, die Machtungleichgewichte zwischen Autoren und Gutachtern zu diskutieren. Die Leser bombardierten die Goodreads-Seite des Buches mit schlechten Rezensionen, die den Bewertungsdurchschnitt schwächten, aber trotzdem wurde das Buch zu einem New York Timesbestseller .
Der Stress und die Verwirrung bei der Navigation, wie und wann sie mit Online-Rezensionen interagieren sollen, können der Grund dafür sein, dass es so viele Autoren juckt, IRL-Verbindungen mit Lesern bei Buchveranstaltungen, Konferenzen oder Festivals zu erleben. Für diejenigen von uns, die außerhalb der Pandemie noch nie ein Buch veröffentlicht haben, scheinen persönliche Ereignisse wie Relikte aus einer anderen Ära zu sein – einer, in der Amazon-Rezensionen nicht die einzigen Interaktionen waren, die wir mit den Lesern hatten.
In meinen kühnsten Träumen bieten diese Veranstaltungen bedeutungsvolle Gespräche mit Menschen, die sich für Ihre Arbeit interessieren, bei denen Sie nuancierte Interaktionen haben können, die nicht unbedingt in einem Sterne-Bewertungssystem enden. Es sind Orte, an denen Online-Trolle es nie wagen würden, ihr Gesicht zu zeigen. Ist das total naiv? Wahrscheinlich. Und diese Momente würden natürlich die Online-Kritiken der Autoren niemals verschwinden lassen.
Aber Harris hatte in den letzten Monaten ein paar IRL-Events, und sie sind gut gelaufen. Persönliche Interaktionen mit fünf Leuten überwiegen viele der negativen Dinge, sagt sie. Es ist eine wirklich große Sache, von der ich nicht einmal wusste, dass ich sie vermisse, bis ich ein paar persönliche Veranstaltungen hatte. Wenn mir die Leute in die Augen schauen und auf meine Arbeit reagieren, war es wie: ‚Wow, das fühlt sich genau so an, wie ich es mir vorgestellt habe.‘
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