Unterschätzen Sie nicht die stille Kraft von Steppdecken

Von der lächerlich kuscheligen (und gebrauchten) Patchwork-Nummer, die A$AP Rocky bekanntermaßen zur diesjährigen Met Gala trug, bis hin zur Decke auf dem Bett Ihrer Großmutter – das Talent einer Quilterin verwandelt Stofffetzen in geschätzte Kuschelplatten. Sorgfältig genähte Decken werden seit Hunderten von Jahren von Generation zu Generation weitergegeben und halten uns seit Tausenden kuschelig. Aber Steppdecken sind weit mehr als nur Kuscheln. Oft sind sie taktile Orte, an denen wichtige Geschichten erzählt werden. Eines der frühesten erhaltenen Exemplare – eine Bettdecke aus dem 14. Jahrhundert aus Sizilien – erzählt durch sorgfältige Stiche die Legende von zwei tragisch dem Untergang geweihten Liebenden namens Tristan und Isolde. Es ist die mittelalterliche Antwort auf das Anschauen einer Rom-Com.

Oft aus ansonsten unerwünschten Materialfetzen zusammengesetzt, hat das Quilten auch eine politische Geschichte, die unter dem Radar bleibt. In vielen Fällen wurden diese bescheidenen Decken hergestellt, um zu protestieren, zu feiern und marginalisierten Gemeinschaften eine Stimme zu geben. Aus den von Hand gesteppten Bannern genäht Aktivistinnen kämpfen für das Frauenwahlrecht zum Anti-Sklaverei-Spendendecken die von Gruppen von Abolitionisten in den 1830er Jahren in Nordamerika gemeinsam genäht wurden, zeigt die sorgfältig gewebte Geschichte des Mediums, wie Nähfähigkeiten genutzt werden können, um eine Botschaft zu verbreiten.

Aus diesem Grund hat Jess Bailey beschlossen, anzufangen Quilts der Öffentlichen Bibliothek. Sie stammt ursprünglich aus Kalifornien und arbeitet derzeit als Kunsthistorikerin in London, wobei sie sich auf Werke des europäischen Mittelalters spezialisiert hat. Aufgewachsen war Bailey von kreativen Machern umgeben; Ihre Großmutter brachte ihr als Kind das Nähen bei, und ihr Vater bastelte bunte Nylondrachen, die sie in ihrem Heimatstaat Kalifornien am Strand fliegen ließ. In den Regalen ihres Hauses standen Bände über etablierte abstrakte Maler wie Mark Rothko neben Büchern über die Quilterinnen von Gee’s Bend; eine Gemeinschaft schwarzer Frauen in Alabama, die ihre kühnen, experimentellen Quilt-Herstellungsmethoden über drei Generationen weitergegeben haben. Ich hatte das große Glück, in einer Familie aufzuwachsen, in der es keine Frage gab, ob Quilts Kunst sind oder nicht“, erklärt Bailey. Ich war von dieser Patchwork- und Nähkultur durchdrungen und schlief unter den Steppdecken, die meine Verwandten gemacht hatten.

Zitate über kaltes Wetter

Außerhalb ihres Hauses bemerkte Bailey jedoch, dass das Quilten oft ignoriert oder fälschlicherweise als harmlose Beschäftigung von Hausfrauen und Nähgruppen in der Gemeinde an den Rand gedrängt wurde. Es sei ein Medium, das traditionell nicht patriarchalen Werten diene und gegen normative Machtstrukturen arbeite, erklärt sie. Quilts werden so oft von der Gemeinschaft hergestellt, und das ist etwas, das die patriarchalischen Strukturen der Kunstgeschichte wirklich herausfordert. Diese Strukturen beruhen auf einer einzigen genialen Erzählung: dem Künstler, der als Kind ein Genie war und als Erwachsener voll entwickelt wurde. Das ist der Weg, aber es setzt viele Privilegien voraus, wie Kunst in Ihr Leben integriert wird. Viele Menschen haben einfach ein bisschen Zeit, nachdem ihre Kinder ins Bett gegangen sind. Ich finde es toll, dass Quilts oft von mehr als einer Person gemacht werden!

Quilts werden so oft von der Gemeinschaft hergestellt, und das ist etwas, das die patriarchalischen Strukturen der Kunstgeschichte wirklich herausfordert.

Als Kunsthistorikerin konnte ich einfach nicht widerstehen, die Geschichte des Quiltens zu teilen, auf die ich gestoßen bin, sagt sie, wenn Sie in eine künstlerische Praxis [wie Quilten] investieren wollen, ist es für mich wichtig zu wissen, wo [es ] kommt von; die Macht in diesen Vermächtnissen anzunehmen, und die Vormütter und Vorväter, die sie weitergetragen haben. Darin liegt so viel Kraft und Freude.

Im Gegensatz zu den Gemälden, die an den Wänden der größten Galerien der Welt hängen, außer Reichweite neben einem „Nicht berühren“-Schild, können Steppdecken nützliche Haushaltsgegenstände sein, unter die man sich jeden Tag kuscheln kann. Eine Steppdecke für jemanden zu machen ist oft ein Akt der Liebe und Zusammenarbeit, um zukünftige Generationen warm zu halten. Eines der Stücke, die Bailey in ihrem Zine hervorhebt Viele Hände machen einen Quilt feiert schwarze Freude und Kraft – inDie Sonnenblumen-Steppbiene in Arles,Die Künstlerin Faith Ringgold stellt sich acht Aushängeschilder der Schwarzen Befreiung (darunter Rosa Parks, Harriet Tubman und Ida B. Wells) vor, die sich um eine leuchtende Blumendecke aus blühenden Sonnenblumen versammelt haben. Das Bild deutet darauf hin, dass die Gegenwart von ihrem vergangenen Aktivismus genährt wird. Bailey hat unterdessen kürzlich genäht eine Erinnerungsdecke für die Familie einer Frau namens Negar, der letztes Jahr beim Abschuss des Fluges PS752 der Ukraine International Airlines im Iran ums Leben kam – der fertige Quilt enthält Teile von Negars wertvollsten Kleidungsstücken.

Für Bailey ist die Weichheit von Quilts untrennbar mit ihrer politischen Bedeutung verbunden. Wenn Sie eine Gemeinschaft sind, die von einer Art Trauma betroffen ist, und Sie diese große Bürde haben, Menschen ohne diese gelebte Erfahrung von diesem Trauma zu erzählen, ist das eine wirklich anstrengende und schreckliche Aufgabe, sagt sie. Es auf eine Weise zu tun, die eine Kunstform ist, die auch liebevoll ist, ist wirklich kraftvoll. Ich sehe diese politischen Quilts als Dinge, bei denen es darum geht, der Außenwelt eine wirklich notwendige Geschichte zu erzählen, und gleichzeitig ist der Prozess der Herstellung dieser Quilts, meiner Meinung nach, tatsächlich zutiefst heilsam für die Menschen, die sie am meisten brauchen.

Rhett Butler und Scarlett Ohara

Die Quilts, mit denen ich aufgewachsen bin, wurden von den Frauen in meiner Familie wirklich aus dem gemacht, was sie hatten, in der Freizeit, die sie nach der Arbeit hatten, sagt Bailey. Es gibt dieses grundlegende Gefühl unter Quiltern, dass Sie bereits haben, was Sie brauchen, um einen Quilt zu machen. Das ist etwas wirklich Schönes, das sich durch historische Quilts zieht. Sie nehmen Dinge, in denen andere Menschen kein Potenzial sehen. Damit schaffen sie Schönheit und Komfort.

Möchten Sie mehr wissen? Hier sind zwei weitere politische Quilts zum Anschauen:

Bücher zu Filmen 2015

Traditional Queer Double Wedding Ring Quilt, Angie Wilson (2009)

Es gab schon immer queere Quilter, und ich denke, die Art und Weise, wie Widerstand sichtbar wird, ändert sich offensichtlich je nach Künstler und Zeitpunkt, erklärt Bailey. Mit diesem Quilt von Angie Wilson zeigt sie die Schönheit der queeren Liebe, indem sie ein traditionelles Symbol nimmt: das Folk-Muster für doppelte Eheringe. Dieses Muster wird in dem Quilt verwendet, den meine Großtante für meine Eltern gemacht hat, als sie geheiratet haben, richtig, es ist einer der Quilts, die Sie in Ihrem Leben als nordamerikanischer Folk-Quilter machen werden, und ist dieses sehr geschichtsträchtige Symbol für ineinandergreifende Eheringe . Angie Wilsons Steppdecke ist diese fabelhafte Mitte der 2000er Jahre, üppige, samtene rosa Steppdecke mit Vagina-Formen, die sich zwischen den Eheringen winden. Es ist ein Ausdruck queerer Liebe. Es ist so mächtig für queere Künstler, den Reichtum, die Liebe und die Privatsphäre des häuslichen Raums zu beanspruchen.

Weitere Informationen zu diesem Quilt finden Sie auf der Website von Angie Wilson.

Star of Bethlehem-Mustervariationssteppdecke, Ellen Morton Littlejohn und Margaret Morton Bibb (1837-50)

Es gibt einen Quilt, den ich im Metropolitan Museum in New York verehre, der im späten 19. Jahrhundert von zwei versklavten Frauen, Ellen Morton-Littlejohn und ihrer Schwester Margeret Morton-Bibb, hergestellt wurde, erklärt Bailey. Sie produzierten diesen außergewöhnlich schönen Quilt mit dem Folk-Muster „Stern von Bethlehem“, und abgesehen davon, dass es sich um ein wirklich herausforderndes Kunstobjekt handelt, weil es den Missbrauch der Sklaverei und die Bedingungen, unter denen sie gezwungen wurden, es für ihre Versklaver herzustellen, indiziert, fanden sie ein wirklich starkes Möglichkeit, die Bedingungen zu notieren. Die Watte [Isolierschicht] der Steppdecke ist eigentlich keine Wolle, sondern Baumwolle. Der Quilt hat Muster-Piecing, wie Sie es von einem Folk-Quilt erwarten würden, aber zwischen den Sternen, die in verschiedenen Seidenfarben zusammengesetzt sind, befindet sich diese strukturierte Steppung, bei der die Nähte das eigentliche Design und Muster ausmachen. Es erzeugt diese Art von gefüllter, dreidimensionaler Form. Sie produzierten Bilder von lokalen Pflanzen. Zwischen der Entscheidung, Baumwolle zu verwenden – die offensichtlich ein so geschichtsträchtiges und unruhiges Medium in Nordamerika ist und auf der Plantage produziert wurde, auf der sie lebten – und der Einbindung von Bildern des Landes um sie herum in das Substrat des Quilts … Ich dachte, es wäre so so ein unglaubliches Kunstwerk.

Weitere Informationen zu diesem Quilt finden Sie auf der Website des Met Museum.