Ein BRCA-Test könnte mein Leben retten, aber ich kann mich nicht dazu durchringen
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Ich erinnere mich kaum an das Jahr, in dem meine Mutter Brustkrebs bekam, als ich 20 war, außer an den intensiven Optimismus, der mich durchgebracht hat. Ich lächelte, als sie aus der Operation kam. Ich scherzte spielerisch, während wir ihr den Kopf rasierten. Ich sagte ihr, dass sie in einem Schal fantastisch aussah und ruhig ihre Hand durch Chemo- und Bestrahlungsrunden hielt. Ich habe die ganzen 18 Monate ein Pokerface aufgesetzt und mir nie erlaubt, zu denken – nicht einmal für eine Sekunde – dass sie es nicht schaffen würde. Mögen so viele Latinx-Familien , meine ist wirklich sehr darauf bedacht, positiv zu bleiben.
Brustkrebs ist die häufigste Todesursache bei Latinas in den USA. Studien besagen, dass wir normalerweise diagnostiziert werden fortgeschrittenere Krankheitsstadien und sind 30 % höhere Sterbewahrscheinlichkeit davon als weiße Frauen. Aber meine Familie hat Glück: Meine Mutter hat es überlebt. Ihre Schwester auch. Ihre Mutter auch. Und meine Schwiegermutter auch, zweimal.
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Als jemand mit Brustkrebs in der Familienanamnese meint mein Gynäkologe, dass ich einen einfachen Bluttest machen sollte, der feststellen würde, ob ich eine BRCA-Genmutation habe, die das Brustkrebsrisiko einer Person erhöht. Während die durchschnittliche Frau im Laufe ihres Lebens eine Wahrscheinlichkeit von etwa 12 % hat, an Brustkrebs zu erkranken, ist diese Zahl geringer kann bis zu 75 % steigen mit einer BRCA1- oder BRCA2-Mutation. Auch das Risiko für Eierstockkrebs steigt auf bis zu 50 %. Latinas sind die zweitwahrscheinlichste ethnische Gruppe diese Mutationen zu haben, nach aschkenasischen Juden.
Das Problem ist, dass ich mich nicht dazu durchringen kann, den Test zu machen. Ich bin so weit gekommen, einen Termin mit einem Genspezialisten zu vereinbaren, nur um es mir in letzter Minute anders zu überlegen und habe nie den Mut, einen neuen Termin zu vereinbaren. Niemand sonst in meiner Familie hat den Test gemacht oder kennt seinen BRCA-Status. Und obwohl ich weiß, dass es mein Leben retten könnte, fühle ich mich wie gelähmt vor Angst, wenn ich an die Möglichkeit denke, die BRCA-Mutation zu haben.
So ungern ich es zugeben muss, Eitelkeit spielt eine große Rolle in meinem Denken. Viele Frauen, die einen positiven BRCA-Test erhalten, wird empfohlen, eine vorbeugende doppelte Mastektomie – die chirurgische Entfernung beider Brüste – in Betracht zu ziehen, die das Brustkrebsrisiko verringern kann um 90 % bis 95 %. Als Latinas wachsen wir mit vielen Überzeugungen darüber auf, was schön ist und wie unser Körper unserer Meinung nach aussehen sollte. Brüste gelten als Sinnbild für Sinnlichkeit und Weiblichkeit; Uns wird beigebracht zu glauben, dass sie ein wesentlicher Bestandteil der sind Kurven, die uns angeblich begehrenswert machen . Mit 15 hatte ich flachbrüstige Freunde, die statt Quinceañera-Partys Brustimplantate bekamen. Der Titel einer Novelle, die ich mir als Kind immer gläubig angesehen habe, fasst diese kulturellen Überzeugungen am besten zusammen: Ohne Brüste gibt es kein Paradies — Ohne Brüste gibt es kein Paradies. Als Feministin weiß ich, dass Schönheit vollkommen subjektiv ist und dass mein Wert nicht von meiner BH-Größe oder anderen Merkmalen meines Körpers abhängt. Aber liege ich falsch, wenn ich meine Brüste liebe und sie nicht verlieren möchte?
Wenn ich an die Möglichkeit denke, die BRCA-Mutation zu haben, fühle ich mich vor Angst wie gelähmt.
Ein weiterer Aspekt ist eher psychologischer Natur. In meiner Familie überstehen wir schwierige Dinge und ziehen dann weiter. Wir sprechen nie über den Krebs meiner Mutter, außer um zu sagen, dass sie überlebt hat. Den BRCA-Test zu bekommen, fühlt sich an wie das genaue Gegenteil davon, weiterzumachen; Es fühlt sich an, als würde ich akzeptieren, dass Krebs ein Teil meiner Zukunft sein kann oder nicht, anstatt eine verschwommene und unwillkommene Erinnerung an die Vergangenheit.
Ich bin das mittlere Kind von drei Schwestern, die wie ich im Konflikt darüber stehen, sich testen zu lassen. Als ich sie kürzlich danach fragte, wiesen sie auf Bedenken hinsichtlich des Kinderkriegens hin. Meine jüngere Schwester, die 24 ist, weiß nicht wirklich, ob sie Kinder will. Aber wenn ich das jemals täte, sagte sie mir, würde ich sie stillen wollen, und eine Mastektomie würde mir das nicht erlauben. Ich habe sie gefragt, ob sie Angst vor der Prüfung hat, aber wie so oft ist sie mutiger als ich. Ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass der Test eher ein Segen als beängstigend ist. Ich bin einfach nicht bereit, darauf basierende Entscheidungen zu treffen, deshalb möchte ich es nicht annehmen. Wenn ich Kinder hätte, würde ich wahrscheinlich den Test machen, mich operieren lassen und alles tun, um sicherzustellen, dass ich niemals von ihrer Seite weichen würde, aber das ist im Moment einfach nicht der Fall für mich.
Als gesunder, versicherter 20-Jähriger bin ich für diesen Test bestens gerüstet, aber ich kann es immer noch nicht und ich scheine nicht der einzige mit diesem inneren Kampf zu sein. Eine Studie aus dem Jahr 2014, veröffentlicht inAmerikanisches Journal für Präventivmedizinsagt Latinas sind die ethnische Gruppe mit der geringstes Bewusstsein für Gentests , und dass wir den BRCA-Test weniger wahrscheinlich machen als andere Minderheiten. Es gibt zwar klare systemische Barrieren – rundherum 20 % der Latinas in den USA zum Beispiel keine Krankenversicherung – ich kann nicht umhin, mich zu fragen, ob das auch etwas damit zu tun hat, dass wir darauf bestehen, positiv zu bleiben. Kann die Einstellung, die uns hilft, die dunkelsten Zeiten zu überstehen, auch irgendwie zu dem werden, was uns wehtut?
Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob ich den genetischen Beratungstermin verschieben werde. Aber bei der Recherche zu diesem Aufsatz – und der Konfrontation mit meiner Angst vor dem BRCA-Test – habe ich gelernt, dass eine vorbeugende Operation nicht die einzige Möglichkeit ist, nach einer positiven Diagnose für Ihre Gesundheit zu sorgen; Abhängig von der Einschätzung Ihres Arztes kann eine weitere Option gemäß dem American College of Obstetricians & Gynecologists (ACOG) geringfügig sein häufigere Krebsvorsorgeuntersuchungen . Während Überwachung Krebs nicht verhindert, machen sie es sowennWenn Sie Brustkrebs entwickeln, fangen Sie ihn früh. Meine Angst hatte mich davon abgehalten, etwas über dieses etwas weniger beängstigende Alternativszenario zu erfahren. Und obwohl ich vielleicht noch nicht bereit bin, den BRCA-Test zu machen, bin ich stolz auf die Schritte, die ich unternehme, um mehr über meine Optionen zu erfahren und mich letztendlich meinen Ängsten zu stellen.
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Ich weiß, dass dieser Test mein Leben retten könnte, aber ich wage es nicht.
Ich erinnere mich an fast nichts aus dem Jahr, in dem meine Mutter an Brustkrebs erkrankte, außer an den intensiven Optimismus, der mich durchgebracht hat. Ich lächelte, als er aus der Operation kam. Ich habe Witze gemacht, während wir ihm den Kopf rasiert haben. Ich sagte ihr, dass sie in einem Schal fantastisch aussah und während der Runden der Chemotherapie und Bestrahlung ruhig ihre Hand hielt. Ich habe während der 18 Monate, in denen sie krank war, ein Pokerface aufgesetzt, und ich habe mir nie erlaubt, nicht einmal für eine Sekunde zu glauben, dass sie nicht überleben würde. Wie viele Latino-Familien behält meine immer eine positive Einstellung bei.
Brustkrebs ist die häufigste Todesursache bei Latinas in den Vereinigten Staaten. Studien besagen, dass wir im Allgemeinen in späteren Stadien der Krankheit diagnostiziert werden und dass die Wahrscheinlichkeit, dass wir daran sterben, um 30 % höher ist als bei weißen Frauen. Obwohl meine Familie Glück hat: Meine Mutter hat überlebt. Seine Schwester auch. Seine Mutter auch. Und meine Schwiegermutter auch zweimal.
Aufgrund meiner familiären Vorgeschichte von Brustkrebs ist mein Gynäkologe der Meinung, ich sollte einen einfachen Bluttest machen lassen, der feststellen würde, ob ich eine BRCA-Genmutation habe, die das Brustkrebsrisiko einer Person erhöht. Während die durchschnittliche Frau im Laufe ihres Lebens eine Wahrscheinlichkeit von etwa 12 % hat, an Brustkrebs zu erkranken, kann diese Zahl mit einer BRCA1- oder BRCA2-Mutation auf 75 % ansteigen. Auch das Risiko für Eierstockkrebs ist um bis zu 50 % erhöht. Latinas sind nach den aschkenasischen Juden die zweithäufigste ethnische Gruppe, die diese Mutationen aufweist.
Das Problem ist, dass ich mich nicht traue, die Prüfung zu machen. Ich bin so weit gegangen, einen Termin mit einem Genetikspezialisten zu vereinbaren, nur um meine Meinung in letzter Minute zu ändern und nie den Mut aufzubringen, einen neuen Termin zu vereinbaren. Niemand sonst in meiner Familie wurde getestet oder kennt seinen BRCA-Status. Und obwohl ich weiß, dass dieser Test mein Leben retten könnte, lähmt mich die Angst, wenn ich an die Möglichkeit denke, die BRCA-Mutation zu haben.
Ich gebe es nur ungern zu, aber Eitelkeit spielt für mich eine große Rolle. Vielen Frauen, die positiv auf BRCA getestet wurden, wird geraten, eine vorbeugende doppelte Mastektomie, die chirurgische Entfernung beider Brüste, in Betracht zu ziehen, die das Brustkrebsrisiko um 90 bis 95 % senken kann. Als Latinas wachsen wir mit vielen Überzeugungen in Bezug auf Schönheit auf und wie wir denken, dass unser Körper aussehen sollte. Brüste gelten als Sinnbild für Sinnlichkeit und Weiblichkeit; Uns wird beigebracht zu glauben, dass sie ein wesentlicher Teil der Kurven sind, die uns angeblich begehrenswert machen. Als ich 15 Jahre alt war, erinnere ich mich, dass ich Freunde mit flacher Brust hatte, die statt Quitten um eine Schönheitsoperation baten und sie auch bekamen. Der Titel eines Romans, den ich als Kind religiös angeschaut habe, fasst diese kulturellen Überzeugungen sehr gut zusammen:Ohne Brüste gibt es kein Paradies. Als Feministin weiß ich, dass Schönheit absolut subjektiv ist und dass mein Wert nicht von der Größe meines BHs oder anderen Merkmalen meines Körpers abhängt. Aber könnte es sein, dass ich falsch liege, wenn ich meine Brüste liebe und sie nicht verlieren möchte?
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Wenn ich an die Möglichkeit denke, die BRCA-Mutation zu haben, lähmt mich die Angst.
Ein weiterer Aspekt ist eher psychologischer Natur. In meiner Familie kommen wir durch die harten Sachen und dann machen wir weiter. Wir sprechen nie über den Krebs meiner Mutter, außer um zu sagen, dass sie überlebt hat. Sich auf BRCA testen zu lassen fühlt sich an wie das genaue Gegenteil davon, weiterzumachen; Es fühlt sich an, als würde ich akzeptieren, dass Krebs Teil meiner Zukunft sein kann oder nicht, anstatt eine verschwommene, unangenehme Erinnerung an die Vergangenheit.
Ich bin das mittlere Kind von drei Schwestern, die wie ich nicht wissen, ob sie sich testen lassen sollen oder nicht. Als ich sie kürzlich danach fragte, äußerten sie Bedenken, Kinder zu haben. Meine jüngere Schwester, die 24 Jahre alt ist, weiß nicht genau, ob sie Kinder haben möchte. „Aber wenn ich das jemals tue“, sagte sie mir, „würde ich sie gerne stillen können, und eine Mastektomie würde mir das nicht erlauben.“ Ich habe ihn gefragt, ob er Angst vor der Prüfung hat, aber wie so oft ist er mutiger als ich. Ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass der Test mehr ein Segen ist als alles andere. Ich bin einfach nicht bereit, Entscheidungen auf der Grundlage dieses Ergebnisses zu treffen, also möchte ich es nicht tun. Wenn ich Kinder hätte, würde ich mich wahrscheinlich testen lassen und mich operieren lassen und alles tun, um sicherzustellen, dass sie nie allein gelassen werden, aber das ist im Moment nicht der Fall für mich.
Als gesunder 20-Jähriger mit Krankenkasse bin ich für diesen Test bestens gerüstet und noch nicht überzeugt. Anscheinend bin ich nicht der einzige mit diesem inneren Kampf. Eine Studie aus dem Jahr 2014, veröffentlicht in derAmerikanisches Journal für Präventivmedizine sagt, dass Latinas die ethnische Gruppe mit dem geringsten Wissen über Gentests sind und seltener auf BRCA getestet werden als andere Minderheiten. Obwohl es systembedingte Barrieren gibt (etwa 20 % der Latinas in den USA sind nicht krankenversichert), kann ich nicht umhin, mich zu fragen, ob dies auch etwas damit zu tun hat, dass wir darauf bestehen, positiv zu bleiben. Könnte es sein, dass die Einstellung, die uns hilft, die dunkelsten Momente zu überwinden, uns auch irgendwie weh tut?
Ich bin mir noch nicht sicher, ob ich den genetischen Beratungstermin verschieben werde. Aber beim Schreiben dieses Essays und angesichts meiner Angst vor BRCA-Tests habe ich gelernt, dass eine vorbeugende Operation nicht der einzige Weg ist, um nach einer positiven Diagnose gesund zu bleiben. Abhängig von einer medizinischen Bewertung können laut dem American College of Obstetricians & Gynecologists (ACOG) eine weitere Option etwas häufigere Krebsvorsorgeuntersuchungen umfassen. Obwohl eine verstärkte Überwachung Krebs nicht verhindert, erleichtert sie die Früherkennung, wenn jemand an Brustkrebs erkrankt. Meine Angst hatte mich davon abgehalten, etwas über dieses etwas weniger erschreckende Szenario zu erfahren. Und obwohl ich noch nicht bereit bin, mich auf BRCA testen zu lassen, bin ich stolz auf die Schritte, die ich unternehme, um mehr über meine Optionen zu erfahren und mich letztendlich meinen Ängsten zu stellen.