Ace-Aktivistin Yasmin Benoit über den Unterschied zwischen asexuell und aromatisch

Yasmin Benoit ist asexuell und aromantisch – auch bekannt als Aroace oder jemand, der keine sexuelle oder romantische Anziehung erlebt. Sie ist Model und Aktivistin und sitzt im Vorstand der Asexuelles Sichtbarkeits- und Aufklärungsnetzwerk , mit Sitz in Reading, England. Für einige scheinen ihre beiden Gigs unpassend gegeneinander zu stoßen, besonders wenn man bedenkt, dass sie einige gemacht hat Dessous-Modellierung , ein Karriereweg, den manche Leute für eine Ass-Person (der Begriff für diejenigen, die unter den asexuellen Schirm fallen) überraschend finden.

Wie sie hierher gekommen ist, beschreibt Benoit, wie sie bei den Einzelhändlern, bei denen sie gerne einkauft, einen Mangel an verschiedenen Modellen festgestellt hat. Ich habe online gesehen, die Art von Marken, deren Kleidung ich gekauft habe, sie hatten Modelle auf ihren Websites, und keine von ihnen sah wirklich aus wie ich, sagt Benoit, die sich selbst als Gothic-Sensibilität bezeichnet und gegenüber Bustle wiederholt darauf besteht, dass sie komisch ist. suchen.

Ich war nie eines dieser Kinder, das die Leute dazu brachte zu sagen: „Oh mein Gott, sie ist so hübsch.“ Die Leute sagten meinen Freunden, dass sie so hübsch sind, und sagten dann einfach – hier, sie seufzt dramatisch – „Du hast es schöne Brüste, schätze ich?'

In den letzten Jahren hat Benoit der Asexualität ein internationales, nicht karikaturhaftes Gesicht verliehen, das dazu neigt leiden unter einem Mangel an angemessener medialer und popkultureller Repräsentation . (Keine Beleidigung für Todd Chavez, das AssBoJack HorsemanZeichen.) Jetzt ist es Ace-Woche , eine jährliche internationale Kampagne, die über die bloße Sensibilisierung für die Orientierung hinausgeht. Benoit, 25, sprach mit Bustle über das Zerstören von Stereotypen, die Weißheit der Ass-Community und das #So sieht Asexuell aus Kampagne, die sie gestartet hat.

Wann haben Sie zum ersten Mal gemerkt, dass Sie asexuell und aromantisch sind?

Warum hat sich nsync getrennt?

Diese Erfahrungen vermischten sich zu derselben Sache. Ich habe sie nicht wirklich unterschieden, bis mir klar wurde, dass es viele asexuelle Menschen gibt, die nicht aromantisch sind. Ich erkannte, dass ich asexuell war, als alle anderen das zu erkennen schienenwaren nicht. Das ist mir aufgefallen, als ich ungefähr 10 Jahre alt war, aber ich habe erst mit 15 gelernt, dass es ein Wort dafür gibt. Obwohl ich das Wort Aromantik wahrscheinlich um diese Zeit entdeckt habe, schien es mir nicht so relevant zu sein. Ich hatte keinen Grund zu der Annahme, dass ich es spezifizieren musste, weil ich davon ausging, dass die meisten asexuellen Menschen aromantisch sein würden.

War es eine schwierige Erkenntnis für Sie?

Nein, das war es nicht. Ich habe immer gesagt, dass es nie das Seltsamste an mir war, asexuell zu sein. Ich denke im Vergleich dazu waren all die anderen Dinge, denen man beim Navigieren in der Gesellschaft begegnet, etwas anderes an sich zu haben, das die Leute nicht sehen können, kein großes Problem. Ich navigierte zu dieser Zeit bereits als ungewöhnlich aussehendes schwarzes Mädchen in einer überwiegend weißen Schule durch unsere Welt.

Bedeutet Asexualität fast, Aktivist zu sein?

Es hängt von Ihrer Definition von Aktivismus ab, aber ich habe das Gefühl, dass es für mich definitiv einen Unterschied gab, einfach nur als asexuelle Person zu leben und ein Aktivist zu sein, denn vor dem Aktivismus kam Asexualität nicht oft zur Sprache. Ich wurde sehr geschickt darin, eine „Don’t ask, don’t tell“-Politik anzunehmen. Es gab Leute, mit denen ich seit fünf Jahren befreundet war, die nicht wussten, dass ich asexuell bin.

Ich denke, bis zu einem gewissen Grad, wenn Sie offen damit umgehen, müssen Sie etwas Aufklärung betreiben. Du solltest in der Lage sein, einfach auf deinem Hintern zu sitzen und nichts zu tun, wenn du es nicht willst.

Stellen sich die Leute eine Trennung zwischen so etwas wie Dessous-Model vor, das sehr sexuell – oder zumindest sinnlich – sein kann, und asexuell zu sein?

Ich denke, die Leute setzen sexuelle Attraktivität in gewisser Weise mit sexueller Verfügbarkeit gleich, und ich denke, das ist der Teil, der den Konflikt verursacht, weil sie denken, dass Sie sexuell verfügbar sein sollten, wenn Sie als sexuell attraktiv angesehen werden. Dann ist es also so, na ja, du bist ein Walking C * ck Tease. Das verärgert die Leute.

Wenn Leute an Asexualität denken, stellen sie sich jemanden wie dich nicht oft als schwarze Frau vor. Warum denkst Du, das ist?

Erstens sind schwarze Frauen historisch und in der zeitgenössischen Kultur ziemlich hypersexualisiert, und das bedeutet, dass es den Menschen definitiv schwer fällt, schwarze Frauen mit Asexualität zu rechnen, weil wir auf eine Weise dargestellt werden, die eine kontinuierliche sexuelle Verfügbarkeit und Hypersexualität suggeriert. Schwarze Mädchen bleiben nicht so lange Mädchen. Sie gelten als erwachsener und sind ab einem viel jüngeren Alter erhältlich.

Dann denke ich auch, dass es ein Problem in der Darstellung ist, die Asexualität tendenziell bekommt. Es gibt normalerweise eine Vorliebe dafür, asexuelle Menschen als weiß darzustellen, auch wenn es nicht explizit ist. Wenn es um jemanden geht, der asexuelle Eigenschaften aufweist, wird er meistens als nerdige weiße Person dargestellt. Sie haben ein Sheldon-Cooper-ähnliches Bild im Kopf, wenn sie an Asexualität denken. Aufgrund dieser Faktoren ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Sie Schwarze haben, die offen dafür sind, asexuell zu sein.

Gibt es als schwarze Frau und jemand, der Dessous modelt, innerhalb der Ass-Community Gegenreaktionen auf Ihre wahrgenommene Hypersexualität?

Es gab definitiv Leute, die wahrscheinlich nicht glauben, dass ich sehr zuordenbar bin oder die sich unwohl fühlen, wenn jemand wie ich in der Position ist, in der ich mich befinde. Die lautesten Leute in der Community sind in der Regel weiß, und dann, wenn Sie es sind Schwarzes Symbol für die Vielfalt der Ass-Community, die Leute sagen gerne: Hey, schau! Wir sind nicht nur ein Haufen weißer Kinder. Wir haben hier eine schwarze Person.

Aber wenn ich dann sage: Ja, und ihr habt auch ein Rassismusproblem, dann ist es wie: Oh, du warst dort. Ich sage immer, eine Minderheit in irgendeiner Weise zu sein, macht Sie nicht unbedingt immun gegen die Diskriminierung anderer. Es spielt keine Rolle, wie liberal Ihr Umfeld ist. Egal, wie gut deine Absichten sind. Jeder ist bis zu einem gewissen Grad dazu in der Lage, und auch die asexuelle Gemeinschaft ist dagegen nicht immun.

Ist das Modeln eine Möglichkeit für dich, die vermeintliche Weißheit der Ass-Community zu durchbrechen?

Ich denke, das ist es geworden. Das war am Anfang nicht meine Motivation. Meine Motivation für das Modeln bestand hauptsächlich darin, für mehr Vielfalt in einer Szene zu sorgen, der ich bereits den größten Teil meines Lebens angehört hatte.

Wird es für Sie jemals anstrengend, so vielen Menschen so viel zu repräsentieren?

Es tut. Als lebendes Symbol für etwas gesehen zu werden, ist eine seltsame, entmenschlichende Sache. Einerseits ist es schön, wenn die Leute dich so sehen, und sie sind sehr ermutigend und es gibt viel Liebe, aber gleichzeitig ist es komisch, weil die Leute mich kennen. Ich kenne sie nicht. Leute redenbeimmich viel.

Dann macht es soziale Situationen seltsam, wenn du irgendwohin gehst und sagst: Oh, ich weiß nicht, wer diese Leute sind, aber alle sagen: Nun, ich weiß schon alles über dich und ich habe mich bereits gebildet eine Meinung über dich. Das verleiht selbst einfachen Dingen, die Sie tun, ein zusätzliches seltsames soziales Gewicht.

Jetzt, da sich die Menschen zunehmend der Asexualität und Aromantik bewusst sind, was sind Ihre Ziele, die über das reine Bewusstsein hinausgehen?

Ich habe das Gefühl, dass dies die beiden Schwerpunkte sind: erstens Bewusstsein und zweitens Repräsentation, aber das ist nicht das Ende: Normalisierung ist das Ziel. Ich denke, in einer idealen Welt wäre es cool, wenn die Leute sagen würden: Oh, du bist also schwul, du bist hetero, du bist bi, du bist asexuell, und das ist nur eines dieser Dinge, die einfach dazugehören Die Unterhaltung. Es ist nicht etwas, wo man ständig einen TED Talk darüber halten muss.

Was bedeutet #ThisIsWhatAsexualLooksLike für dich?

Mir wurde immer gesagt, Oh, du siehst nicht asexuell aus. Du wirkst nicht asexuell, weil du dich so anziehst und so aussiehst. Du hörst vielleicht online von asexuellen Leuten, aber das ist viel schwierigersehenuns. Ich habe es gestartet, um der Community zu helfen, uns nicht auf die Medien zu verlassen, um uns zu vertreten, und um uns eine einfache Möglichkeit zu geben, uns selbst zu repräsentieren und der Agentur etwas zurückzugeben, weil Sie es einfach eingeben und tatsächlich echte asexuelle Menschen sehen könnten – nicht nur ein Avatar oder eine kleine Zeichentrickfigur.

Was hat Sie an dieser Kampagne am Ende überrascht?

Dass die Leute sich darum kümmerten.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.