5 Wege, wie mein blaues Haar veränderte, wie Leute mich behandelten

Jahrelang hatte ich die Fantasie, dass ich eines Tages, als ich erwachsen und selbstverwirklicht war, blaue Haare haben würde. Aber das Färben schien immer eine Handlung zu sein, die einer älteren, mutigeren Version von mir vorbehalten war. Ich fragte mich wie die Leute mich mit gefärbten Haaren anders behandeln würden Das war ein Schatten, den man in der Natur nicht findet.

Aber diesen Sommer entschied ich, dass die Hasser nicht mein Problem waren. Ich wollte es tun und nicht darauf achten, was irgendjemand dachte - außer zum Zweck eines Experiments: Ich würde dokumentieren, wie sich meine Haarfarbe auf die Art und Weise auswirkte, wie die Leute mich behandelten.

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Für eine so große Entscheidung habe ich ehrlich gesagt nicht allzu viel darüber nachgedacht. Ich googelte „blaues Haar“ und durchsuchte die Bildergebnisse, bis ich eines fand, das ich liebte und das von türkis oben nach grün unten verblasste. Ich beschloss zu gehen Vornehm in San Francisco zeigte auf Empfehlung einer Freundin das Foto ihrer Koloristin Whitney und legte ihr das Schicksal meiner Haare in die Hände.

Ich hatte einen kurzen Freakout während des Termins, als ich mich blond sah, und einen anderen, als ich erfuhr, dass sie einige Zentimeter abschneiden mussten, um Schäden zu vermeiden. ( Das Bleichen zerstört Ihre Haare , damit die Enden nicht immer halten.) Aber danach schaute ich in den Spiegel und zum ersten Mal dachte ich, ich sehe aus wie ich. Ironisch, ich weiß, da ich so anders aussah als ich geboren wurde. Aber ich hatte endlich das Gefühl, Haare zu haben, die so einzigartig und farbenfroh waren wie ich.

Von dem Moment an, als ich diesen Salon verließ, behandelten mich die Leute bereits anders. Hier sind einige der größten Änderungen, die mir aufgefallen sind.

1. Auf der Straße

Auf dem Heimweg vom Salon erhielt ich drei Kommentare von Männern, die auf der Straße standen. Einer schrie 'schönes Haar', ein anderer rief 'Ich mag dein Haar' und ein anderer hielt mich an, um mich zu befragen, welche Farbe es genau hatte. Plötzlich konnte ich nicht mehr sagen, ob ich wirklich gelobt oder angerufen wurde. Das übliche „hey beautiful“ lässt keinen Zweifel, aber die ersten beiden Kommentare waren völlig mehrdeutig. Jemand hätte das sagen können, ohne Interesse daran, mich zu treffen.

Unabhängig davon, ob seine Absichten sexuell waren oder nicht, zeigte der letzte einen Anspruch auf meine Zeit, die für Belästigung auf der Straße charakteristisch ist. Einige Leute mit Tätowierungen haben dies ebenfalls beobachtet : Wenn Sie ein ungewöhnliches körperliches Merkmal haben, neigen die Leute dazu, es als Ausrede zu nehmen, Ihre Zeit zu fordern und Ihre Privatsphäre zu verletzen.

2. Im Urlaub

Es hätte ein Zufall sein können, aber auf meinem Weg nach San Francisco, als ich noch braune Haare hatte, wurde ich nicht erwischt, weil ich eine zusätzliche Handgepäcktasche ins Flugzeug gebracht hatte. Aber auf dem Rückweg nach New York hielten sie mich bei der Sicherheit an und ich musste zwei Taschen zu einer zusammenfassen. Als ich jedoch nach Barbados reiste, wurden die Dinge wirklich interessant.

Während ich am Strand entlang ging, kam ein Mann auf mich zu, um mir ein Getränk zu verkaufen, und eines der ersten Dinge, die er fragte, war, welche Drogen ich einnahm. 'Du scheinst der Typ zu sein, der irgendwie verrückt ist', sagte er. Wir unterhielten uns ein paar Stunden und trafen uns einige Tage später wieder. 'Wirst du deine Haare zurück färben?' er fragte mich. 'Nein. Warum?' Ich fragte.

Dann sagte er etwas, was ich nicht erwartet hatte: 'Es vermittelt den Eindruck, dass Sie gerne zu einer Sexparty gehen und mit 15 Männern schlafen würden.' Anscheinend hat dieses, wie die meisten Stereotypen, die mit Frauen verbunden sind, eine sexuelle Komponente. Da das allgemeine Stereotyp von Fantasy-Haaren darin besteht, dass jemand wild und rebellisch ist, ist es wohl nicht allzu überraschend, dass eine weiblich präsentierende Person mit elektrischen blauen Wellen als 'versaut' angesehen wird.

3. In einer Bar

Ich ging mit einem Freund in eine Bar in New York und wir unterhielten uns mit einigen anderen Kunden. Einige von ihnen machten Komplimente zu meinen Haaren, an die ich mich gewöhnt hatte - es ist ein guter Gesprächsstarter -, aber ich war nicht daran gewöhnt: „Ich habe das Gefühl, dass der Teppich nicht zu den Vorhängen passt, wenn Sie wissen, was Ich sage “, sagte mir einer. Anscheinend fühlen sich die Leute plötzlich berechtigt, über Ihren „Teppich“ zu sprechen, wenn Ihr Haar blau ist. Vielleicht knüpft es an das ganze Sex-Party-Stereotyp an.

4. Mit meinen Eltern

Ich habe ziemlich akzeptierende Eltern, die sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern. Sie ließen mich in Frieden meine eigenen Entscheidungen treffen. Und als sie meine Haare sahen, hatte ich nur Komplimente erhalten. Ich hätte nicht gedacht, dass es ein Problem mit ihnen sein würde.

Aber als ich zu Hause war, war es alles, worüber sie sprechen konnten - und nicht auf gute Weise. Während der zwei Tage, die ich in ihrem Haus verbracht habe, erhielt ich eine Flut von Fragen und Kommentaren: „Warum hast du dir die Haare gefärbt?“ 'Haben dich die Leute gefragt, warum du dir die Haare gefärbt hast?' 'Das ist nicht dauerhaft, oder?' 'Wirst du es ändern können?' „Hast du versucht, wirklich künstlerisch oder kreativ zu sein oder so? „Die Leute warenKomplimentSie?' 'Bitte besorge dir keine blauen Schuhe - es gibt dir nur einen Anreiz, deine Haare blau zu halten.'

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Ich war schockiert, dass dieselben Leute, die mich unterstützt hatten, als ich mich entschied, Gender- und Sexualitätsstudien zu studieren, zweimal durch das Land zu ziehen und sofort nach Ibiza zu fliegen, eine so starke Meinung zu etwas so Persönlichem und Unwichtigem hatten. Was war es an meinen Haaren, das sie auslöste?

Vielleicht wollten sie aufgrund der gleichen Stereotypen, die zu den Kommentaren von Barbados zu Drogen- und Sexpartys führten, nicht als Eltern des blauhaarigen Mädchens gesehen werden. Vielleicht haben diese Stereotypen das Bild zerstört, das sie von ihrer unschuldigen, noblen Brünette mit zwei guten Schuhen hatten. Vielleicht drückte es eine Seite von mir aus, die ich ihnen normalerweise nicht zeige, und sie fühlten sich ein wenig so, als würden sie mich nicht kennen. In jedem Fall spiegeln ihre Kommentare die gleiche Idee wider, die die Jungs auf der Straße und in der Bar hatten: Dieses Fantasy-Haar ist eine Einladung, das Aussehen von jemandem zu kommentieren.

5. Mit meinem Partner

Ich hasse es zuzugeben, dass trotz meiner feministischen Ideale - zum Teufel, Ich weigere mich, meine Beine zu rasieren Unabhängig davon, was jemand denkt - ich war immer noch besorgt darüber, was mein Partner von meinen Haaren halten würde. Könnte er plötzlich seine Anziehungskraft auf mich verlieren? In der Nacht vor meinem Termin schickte ich ihm das Bild, auf das ich den Farbauftrag stützen wollte, und zu meiner Erleichterung gefiel es ihm.

Als ich das einem Bekannten erzählte, sagte sie etwas mit der Wirkung: 'Oh, gut, also hast du seine Erlaubnis.' Das Wort 'Erlaubnis' ärgerte mich hauptsächlich, weil mir klar wurde, dass ich auch so darüber nachgedacht hatte, obwohl ich wusste, dass jeder, der mich fallen ließ, weil ich blaue Haare hatte, völlig oberflächlich sein würde. Ich glaube, ich hatte den Glauben verinnerlicht, dass es meine Pflicht war, Männern ästhetisch zu gefallen, selbst auf Kosten meiner eigenen Autonomie.

Die positive Reaktion meines Partners auf meine Haare war jedoch aus einem tieferen Grund eine Erleichterung: Seine nonchalante Akzeptanz meiner blauen Haare bestätigte erneut, dass er mich kannte. Meine Eltern dachten wahrscheinlich nicht an mich als die Art von Person, die ihre Haare blau färben würde, aber er bekam es - was mir zeigte, dass er mich bekam. Als ich eine E-Mail von ihm mit dem Betreff „Hallo schöne Frau mit blauen Haaren“ erhielt, fühlte ich mich gesehen, wer ich wirklich bin.

Abschiedsgedanken

Als ich 14 war, kaufte ich bei Abercrombie ein Hemd mit der Aufschrift 'Es ist besser, brünett zu sein. Brünette haben Schönheit und Verstand. “ Nun, ich habe mich offiziell aus dem Brainy Brunette Club ausgeschlossen und bin froh - weil seine Regeln voller verinnerlichter Frauenfeindlichkeit sind. Es gelten dieselben Regeln, nach denen Frauen mit blauen Haaren viele Drogen nehmen, viel Gelegenheitssex haben, als Töchter nicht wünschenswert sind und in der Öffentlichkeit unangemessen angesprochen werden können.

In vielerlei Hinsicht identifiziere ich mich mit dem Fantasy-Haar-Stereotyp. Ich habe eine exzentrische Persönlichkeit, bin abenteuerlustig und gehe gerne ins Clubbing. Die Tatsache, dass die Leute mich auf den ersten Blick so sehen, anstatt eine ungenaue oder unvollständige Vorstellung von mir zu haben, bevor sie mit mir sprechen, ist wahrscheinlich der Grund, warum ich meine Haare so sehr liebe und mich damit so wohl fühle. Wenn Leute mich fragen, warum ich es getan habe, sage ich ihnen: 'Ich war es leid zu verbergen, wie empörend ich bin.'

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Viele unserer Entscheidungen darüber, wie wir uns präsentieren, basieren auf Stereotypen, und das ist keine schlechte Sache. Menschen könnten zum Beispiel Tätowierungen bekommen, weil sie als nervös angesehen werden möchten, oder Pink tragen, weil sie als weiblich angesehen werden möchten (obwohl) das ist nicht immer der Fall ). Da die Leute uns sowieso stereotypisieren werden, möchten wir, dass sie dies genau tun.

Da ich nicht viel gegen Haarfarbenstereotypen tun kann, nutze ich sie zu meinem Vorteil, indem ich das übernehme, das mit meiner Persönlichkeit übereinstimmt. Das heißt aber nicht, dass sie überhaupt existieren sollten. Sie können ein blauhaariger Bücherwurm, eine Schönheitskönigin, ein Ingenieur oder was auch immer sein. Und natürlich sollten Sie in der Lage sein, die Haare, mit denen Sie geboren wurden, zu behalten, ohne als dumme Blondine, wilde Rothaarige oder schüchterne Brünette bezeichnet zu werden.

Ich habe mich nicht verändert, als ich meine Haare blau gefärbt habe, aber die Art und Weise, wie die Leute mich behandelt haben - und das bedeutet, dass wir noch einen langen Weg vor uns haben, bevor wir aufhören, Menschen nach ihren Haaren zu beurteilen.

Bilder: Suzannah Weiss / Bustle