Mit 28 wurde Sigourney Weaver in eine fremde Welt gestoßen

In Bustles Q&A-Serie 28 beschreiben erfolgreiche Frauen genau, wie ihr Leben mit 28 aussah – was sie trugen, wo sie arbeiteten, was sie am meisten gestresst hat und was sie, wenn überhaupt, anders machen würden. Diesmal, Mein Salinger-JahrStar Sigourney Weaver spricht darüber, von einer Off-Off-Broadway-Komödie zuAußerirdischer.

Sigourney Weaver erschien zu dem Vorsprechen, das ihr Leben etwas spät veränderte, und trug Stiefel mit so hohen Absätzen, dass sie schätzt, dass sie einen Fuß größer als Regisseur Ridley Scott gewesen sein muss. Als er sie nach ihren Gedanken zum Drehbuch fragte, gab sie ihm ehrliche Notizen. Zum Glück liebt Ridley Schauspieler, die aus der Hüfte schießen, sagt Weaver. Und so bekam sie die Rolle von Ripley inAußerirdischer, und ihre Karriere änderte sich völlig.

1977 nahm die Karriere der damals 28-jährigen Weaver etwas Fahrt auf – sie wurde in Off-Off-Broadway-Stücken so bekannt, dass man tatsächlich seine Miete bezahlen konnte – aber es war alles andere als der Beifall, der würde mitkommenAußerirdischer. Der Science-Fiction-Thriller von 1979 war ein Hit an den Kinokassen, brachte schnell Fortsetzungen (und schließlich Prequels) hervor und katapultierte Weaver zu Ruhm.

In vielerlei Hinsicht fühlte sie sich wie ihre Figur Ripley. Ich hatte das Gefühl, dass sie die ganze Zeit am Hosenboden vorbeifliegt und hofft, dass sie Recht hat und ihre Crew retten kann. Es ist keine Zeit zum Nachdenken,Habe ich das Richtige getan?Weil man immer bei der nächsten schrecklichen Krise ist, sagt Weaver. Rückblickend empfinde ich es als ein enormes Geschenk, dass ich mich sicherlich nie als Star eines Films gefühlt habe – und ich denke, das ist angemessen, weil es ein Ensemblefilm ist. Ich fühlte mich wie ein Überlebender; an einem bestimmten punkt, klar.

Es war auch das perfekte Projekt für einen Schauspieler, der von allem ein bisschen lernen wollte. Sie sah John Hurt einen ganzen Tag lang dabei zu, wie er sich wand und starb, und hatte nie das Gefühl, dass er schauspielerte. Eingepfercht in die engen Räume des Nostromo mit Ridley Scott und der Crew, hatte Weaver einen Platz in der ersten Reihe für einen Crashkurs in Spielfilmen, etwas, das sie genoss, obwohl sie ständig mit Dreck und Blut und Eingeweide und Schleim bedeckt war.

Unten blickt Weaver, 71, auf die Dreharbeiten zurückAußerirdischerund reflektiert, wie die Erfahrung zu ihrem beruflichen Kompass wurde.

Weaver als Ripley am Set vonAußerirdischer.Sunset Boulevard/Corbis Historisch/Getty Images

Bringen Sie mich zurück ins Jahr 1977. Wie haben Sie Ihr Leben und Ihre Karriere mit 28 erlebt?

Ich hatte ununterbrochen gearbeitet, aber nie um Geld. Mit 27 bekam ich meinen ersten professionellen Job am Public Theatre. Da wurde mir plötzlich eine Hauptrolle in einer TV-Komödie angeboten – für mich war die Komödie König, vor allem die Fernsehkomödie. Aber ich habe diesen Job abgelehnt, weil ich erkannte, dass ich liebte, was ich tat, und ich liebte es, nicht zu wissen, wohin es mich führen würde. Ich wollte nicht fünf bis sieben Jahre lang dasselbe tun. Mir wurde klar, obwohl ich mir große Sorgen um meinen Lebensunterhalt machte, wollte ich meine Freiheit nicht irgendwann gegen finanzielle Sicherheit eintauschen. Es war eine große Versuchung, einen großartigen Job zu ergattern, aber ich wollte das Unbekannte.

An diesem Punkt in Ihrer Karriere standen Sie also, als Sie den Pitch bekamen Außerirdischer ?

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Nun, damals hat mir niemand wirklich etwas vorgeworfen. Ridley bekam eine Shortlist und ich war dabei. Ich habe das Drehbuch gelesen, und obwohl es ein wunderbares, erschreckendes Drehbuch ist, wissen Sie nicht, wie die Kreatur ist, wenn Sie Ridley Scott nicht kennen. Daher war es ein wenig schwer zu verstehen, was an dem Film so erstaunlich war. Wenn Sie sich einen großen Klecks gelben Wackelpudding vorstellen, der herumläuft, ist das nicht annähernd so beängstigend.

Also, was ist passiert, als du den Anruf bekamst? Außerirdischer ?

Ich habe einen ganzen Bildschirmtest gemacht, bei dem ich die Figur im Film durchgespielt habe; Ridley ließ mich ungefähr sieben Szenen machen und er baute ein ganzes Set, damit ich es mache. Gleichzeitig versuchte ich, mir keine Hoffnungen zu machen, denn meine Chancen, diese Rolle zu bekommen, waren sehr gering. Es gab anscheinend Leute mit Namen, die diesen Teil haben wollten. Aber die Autoren, und vielleicht Ridley, bestanden darauf, dass es ein Unbekannter sein musste, weil sie nicht wollten, dass jemand glaubte, diese Person würde überleben. Was sie hofften, war, dass das Publikum denken würde, dass John Hurts Charakter der Held sein würde, und wenn er stirbt, ist es ein gewaltiger Teppich, der unter Ihnen weggezogen wird. Aber niemand würde jemals denken, dass dieses Mädchen, das so grün hinter den Ohren ist, plötzlich die Überlebende sein und daraus hervorkommen würde. Es war also eine Art feministisches [Ende und] was für die Geschichte am besten funktioniert, eine Unbekannte zu besetzen.

Ich hatte so viel Glück, gecastet zu werden. Ich glaube, ich bin jetzt dankbarer, weil mir klar wird, was für eine ungewöhnliche Sache das war. Zu der Zeit, als ich so involviert war, konnte ich nichts anderes tun, als zu Atem zu kommen.

Die berühmte Kreatur inAußerirdischer.Sunset Boulevard/Corbis Historisch/Getty Images

Wie war es, vom Theater zu einem Spielfilm zu wechseln? Außerirdischer?

Ich glaube, ich hatte nicht viel Zeit, darüber nachzudenken, was ich dachte. Ich hätte Angst haben können, erschrocken. Aber tatsächlich dachte ich, dass dieser Film so unkonventionell war mit seine Giger-Designs , und es war so besonders, dass ich das Gefühl hatte, es sei die Fortsetzung der Off-Broadway-Arbeit, es war eine Art Off-Broadway-Film. In diesem Sinne habe ich als Schauspieler also keine Veränderung des Maßstabs gespürt. Ich gehe von einer Kleinigkeit zu einer anderen Kleinigkeit.

Ridley hat das Proben nicht wirklich genossen. Jeder hatte es also irgendwie drauf, weißt du, und da war dieses Gefühl für einen Theaterschauspieler ohne Netz, weißt du? Aber ich hatte auch das Gefühl, dass es mir gut tut. Ich habe gespürt, was ich gelernt habeAußerirdischerwar einfach zu gehen. Es fühlte sich auch sehr, sehr richtig für unseren Film an, bei dem der Boden fast sofort aus unserer Welt fällt. Es ist nur eine lange, viszerale Erfahrung der Angst und des Nichtwissens, was zu tun ist.

Da ich die ganze Zeit über in meinem Kopf war und ich es irgendwie wusste, glaube ich, dass es meiner Leistung geholfen hat. Ich wusste, dass es ein Film war, aber es war auch die Art von Film, bei dem man einfach keine Zeit zum Nachdenken hatte, was für einen Schauspieler wunderbar ist. Alles, was Sie tun konnten, war zuhören, sehen, hören, wissen Sie? Alle Ihre Sinne sind in höchster Alarmbereitschaft und gelangen von einer Szene zur anderen. Als Ridley sagte: Hier ist eine Explosion, du rennst besser in diesen Korridor, ich wusste, ich sollte rennen, weil ich die Flammen an meiner Uniform lecken konnte.

Fühlten Sie sich damals als Darsteller sicher?

Ich war der einzige Neuling in dieser Besetzung. Jeder war ein echter Veteran mit nachgewiesenem Talent und viel Erfahrung. Ich glaube, ich fühlte mich in der ersten Woche ziemlich grün; Ridley musste mich bitten, nicht in die Kamera zu schauen. Und ich sagte: Nun, ich versuche, nicht in die Kamera zu schauen, aber du stellst es mir immer wieder vor. Die einzige andere Person, die so wenig Erfahrung mit Filmen hatte wie ich, war tatsächlich Ridley, es war sein zweiter Film. Und er scherzte mit mir, dass es für uns nur eine Feuerprobe war. Wissen Sie, wir würden aufgrund dieses Films entweder leben oder sterben. Und das fand ich sehr passend.

Hast du das jemals gespürtAußerirdischersollte wirklich etwas Besonderes werden?

[Damals] gab es keine Videobänder, keine DVDs. Es gab keine Möglichkeit, einen Film in den Köpfen der Leute zu behalten. Ich schätze, in einigen Kinos bringen sie es vielleicht für ein Ridley-Scott-Festival zurück, aber sonst würde es wirklich nicht im Zeitgeist bleiben. Ich hatte das Gefühl, dass wir einen wirklich coolen Film machen, eine wirklich gute Geschichte. Ich hatte so viel Glück, Teil von etwas so Gutem zu sein, aber dachte ich, dass es von Dauer sein würde? Nein, ich glaube nicht.

Es ist relativ selten für einen Schauspieler, dass sein erster Film so groß ist. Wie fühlt es sich an Außerirdischer als Teil Ihres schauspielerischen Erbes?

Naja, ich hänge einfach daran fest. Ich muss sagen, wenn sie mein Vorsprechen auf einigen dieser DVDs machen, kann ich sie nicht ansehen, sie sind so schrecklich. Wirklich, ich bin so glücklich, dass der Film heute noch einigermaßen relevant ist, denn er ist ein großer Schrecken, und ich bin zufällig dabei. Ich denke, es gibt so viele gute Filme, die vergessen werden, und irgendwie hat dieser dunkle kleine Film es geschafft.

Ripley gilt heute als feministische Actionheldin. Haben Sie damals darüber nachgedacht oder über die Politik Ihrer Vertretung nachgedacht?

Was ich an Ripley im ersten Film dank [Produzenten] Walter [Hill] und David [Giler] und im zweiten dank Jim Cameron liebte, war, dass ich mich nie wirklich wie eine knallharte Heldin fühlte. Was ich fühlte, war wie du oder ich in dieser Situation, [frage mich], was zum Teufel du tun würdest.

Weaver mit Regisseur Ridley Scott über dieAußerirdischerset.Sunset Boulevard/Corbis Historical/Getty Images

Es war ein Jedermannscharakter, der jeder von uns sein konnte. Das war zu der Zeit sehr ungewöhnlich, dass eine Figur, eine Frauenfigur, einen ganzen Film durchmachte, oft schwierige Dinge alleine machte und keine Szene hatte, in der sie in einer Ecke in Tränen ausbricht und weint für eine Weile. Denn ich sage Ihnen, damals wollten sie wirklich, dass Frauen mitfühlen. Und das bedeutete, dass man entweder ein Röckchen tragen und herumlaufen musste, oder man musste diese Szenen haben, in denen man weinte und zusammenbrach, weil sie dachten, wenn man es nicht täte, würde man unweiblich erscheinen. Ich hatte also das große Glück, dass ich all das vermieden habe, weil ich Science-Fiction gemacht habe, weil ich in der Zukunft war. Und ich spielte nur diesen Charakter, der in diese Situation gebracht wurde. Und es war wie ein Mann geschrieben. Es war nicht so geschrieben, wie man damals Frauen schrieb.

Sie sind also vom Off-Off-Broadway dazu übergegangen, diesen Film im Ausland zu drehen. Hat das Ihr Leben finanziell verändert? Worauf haben Sie sich als 28-Jähriger gefreut?

Ich erinnere mich nur, dass ich bezahlt wurde – laut den Leuten in der Branche – im Grunde wurde ich nicht sehr viel bezahlt; Ich glaube, ich habe 30.000 Dollar oder so. Ehrlich gesagt dachte ich, ich könnte den Rest meines Lebens davon leben. Ich war so aufgeregt, rauszugehen und einfach die Registerkarte abzuholen. Ich erinnere mich, dass ich dachte,Naja, jetzt muss ich wirklich nie wieder arbeiten. Es war so viel mehr Geld, als ich je verdient hatte, und das machte mich wirklich glücklich, dass ich mich selbst ernähren konnte.

Es gibt eine großartige Sache, die ich George Wolfe, den Direktor, sagen hörte: Das Leben ist ein Casino, und Sie sitzen alle an Ihren Spielautomaten. Und alle ziehen am Hebel und du hörst diese Jackpots im ganzen Raum hochgehen, und du denkst weiter, während du dein Quartier einsteckst,Mit meiner Maschine passiert nichts, mit meiner Maschine muss etwas nicht stimmen– mit anderen Worten, dass Sie nicht da sind, wo Sie denken, dass Sie jetzt sein sollten. Und George sagte: Bleiben Sie bei Ihrer eigenen Maschine. Bleiben Sie bei dem, was Sie tun, und tun Sie es von ganzem Herzen, und tun Sie es mit großem Mut und Großzügigkeit, und machen Sie sich darüber keine Sorgen, machen Sie sich keine Sorgen um den Erfolg. Bleiben Sie einfach auf Ihrem Weg.

Ich war ungemein erleichtert, dass ich Karriere machen konnte, denn ich bekam im Off-Broadway nichts bezahlt. Ich habe zwei Jahre lang keinen Film mehr gemacht, weil ich wirklich Theater machen wollte, und ich habe viele Sachen abgelehnt, aber ich denke, ich hatte Recht, weil es eine große Veränderung für mich war, Filme zu machen. Es ist ganz, ganz anders als Theater zu machen. Und ich musste mir diese Zeit nehmen und aufnehmen, was passiert war. Es war eine große Sache, und plötzlich war ich auf der Titelseite von Newsweek. Ich war mir nicht sicher, ob das gut ist. Das hört sich gut an, war aber auch irgendwie beängstigend, weil ich so ein bescheidenes, fast unsichtbares Leben im Theater gewohnt war. Wir waren wie kleine Maulwürfe am Broadway, wissen Sie, unter der Erde. So hat es sich angefühlt!

Und deshalb liebe ich es, abseits des Broadway zu arbeiten. Alles, was ich seitdem gemacht habe, war meiner Meinung nach von der Freude und dem Wahnsinn inspiriert, die ich abseits des Broadway gemacht habe, wo ich mehrere Schizophrene spielte und ein kleines Mädchen, das einen Igel in ihrer Vagina hielt, all diese verrückten Dinge, die ich getan habe. Und ich habe so viel Glück, denn es hat so viel Spaß gemacht.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.